Carlos Iván Caballero G. /Periodista *Fotos: Ian Arcia y Cortesía de Arkin Tapia
Los estudios cartográficos -geológicos- permiten identificar zonas propensas a desastres naturales. Un registro detallado posibilita conocer si una comunidad se encuentra cerca de una falla geológica o está sentada sobre una localidad de riesgo.
Aunque, parezca extraño, el mapa geológico de Panamá no se actualiza desde fines del siglo XX (1991). Dicha información no es confiable debido al vago enfoque que registra el mapa. Así definió al Semanario La Universidad, Arkin Tapia, el dilema que atraviesa el país. Tapia es especialista en geografía del Instituto de Geociencias (IGC) de la Universidad de Panamá.
Para el experto los planos deben contener detalles específicos y las referencias correctas que permitan ubicar con exactitud un sitio u objetivo.
Tapia alude a la importancia de mejorar la cartografía. Es optimista en torno a que esto ayudará a manejar evidencia sobre los lugares críticos. Asimismo, tomar decisiones para salvar la vida de aquellos que habitan en zonas de riesgo. Como ejemplo, cita el caso de las viviendas construidas en la ladera del cerro ubicado frente a la Estación Cincuentenario -en San Miguelito-, localizadas en un sitio propenso a deslizamiento. La situación es peor de lo que parece porque cuando se intenta localizar la mencionada zona dentro del mapa cartográfico no aparece.
Otro ejemplo que menciona Tapia es la falla geológica en Puerto Armuelles, Chiriquí. Tampoco, se avizora porque nuevamente se dispone de un plano general inexacto que no dice nada.
El geógrafo testifica que hace 8 años comprobó en campo la inexactitud de los mapas. Relató que en las provincias centrales localizó abundante material pétreo –pedregoso o cubierto de piedras-, al lado opuesto de lo marcado en el documento.
Tapia advierte que mientras no se tenga una cartografía que ubique las zonas expuestas a desastres la población continuará levantando viviendas sin calcular los riesgos.
Denunció que el Estado cuenta con los activos necesarios para levantar el trabajo, pero es un tema de poco interés. Citó como modelo a seguir a Costa Rica y Colombia, que cada 2 años actualizan la cartografía.
El geólogo del IGC, Eric Chichaco, reitera lo expresado por su colega al manifestar que la cartografía geológica en Panamá es deficiente, y sin datos confiables. Concluye que se trata de un registro lleno de imprecisiones.
Informa que, en Panamá, han elaborado estudios detallados de territorios específicos. Sin embargo, la mayoría reposan en los archivos de la empresa que los pagó.
Chichaco también aporta evidencias sobre el problema. Menciona que la zona cercana al Puente Rojo en San Miguelito, está propensa a inundaciones y deslizamientos. Y, añade: “Pero, si intentas ubicarla en el mapa cartográfico, no aparece”. Señala que, en Chiriquí Grande, provincia de Bocas del Toro, los registros cartográficos no coinciden con la observación de campo.
Advierte que las imprecisiones en ocasiones involucran la vida de los lugareños y la pérdida de bienes materiales y sugiere levantar un nuevo mapa -detallado- que haría posible corregir las inexactitudes del levantado en 1991.
Para ambos científicos, pese a que no se puede predecir cuándo ocurrirá un desastre, sí se puede prevenir.