Luis O. Guerra | Fotos: Ian Arcia
Hace 10 años (2012) la Universidad de Panamá compró en Alemania 100 embriones de la raza bovina Simmental Fleckvieh, con el objetivo de crear la raza sintética Simbrah.
De acuerdo al profesor Gerardo Sandoya, responsable del trabajo de investigación del Programa de Cría y Ceba de ganado, la alta genética significa que para el cruce deben seleccionarse los mejores toros del mundo. Acotó que por más de 35 años ha tenido la oportunidad de realizar este tipo de cruce bovino de alta genética con toros alemanes traídos al país.
Durante el conversatorio, rodeado de crías jóvenes, también de raza alemana, el docente resalta que el ganado requiere de un trato especial. Por ello, echa mano de una dieta particular.
Explica que los alimentos son preparados mediante un concentrado que se fabrica en la planta de alimentos de la facultad. Requiere de la asesoría del profesor Alex Samudio, nutricionista, quien calcula las raciones. El Centro de Enseñanza e Investigación Agropecuaria de Chiriqui, (Ceiachi) se encarga de comprar los ingredientes para hacer la mezcla y enviar el concentrado al potrero.
El docente explica que el Programa de Cría y Ceba de ganado vacuno es como una empresa tractora; los demás esperan adquirir el ganado de alta genética o el semen para su reproducción. Agregó Sandoya que hay pequeños y medianos productores esperando la genética que produce la FCA para adquirirla.
No siempre se puede trabajar con la misma especie porque se estaría produciendo consanguinidad -animales de la misma familia-. La idea también es atender la comercialización del ganado, que nace de los sementales. Añade que en los potreros hay un lote genético y un lote comercial.
Lote genético
En estos momentos, estamos sacando un grupo vacuno del lote genético. Contamos con tres terneros de 8 meses de cruce terminal. Sandoya se refiere a la raza Simbrah que es producto del cruce entre los especímenes: Simmental Fleckvieh, Brahman y Angus, que realiza la FCA. Explica que el cruce terminal Simbrah/Angus ayuda en el crecimiento y engorde del ganado. Pasado un año de crecimiento, los tres ejemplares están listos para la venta.
Cada uno con ocho meses de edad y un peso que oscila entre 600 a 720 libras.
Los toros Simbrah pueden competir en cualquier feria internacional. La universidad, a través de la facultad, participa en la Feria Internacional Exposición Pecuaria del Istmo Centroamericano (Expica). Es una de las ferias regionales de Centroamérica que otorga el premio Gran Campeón Expica. La FCA ha obtenido varios de esos galardones porque los animales son criados para presentarse en cualquier feria del mundo.
Lote comercial
En este tipo de lote se multiplican los terneros sementales y las novillas para que sean adquiridos por pequeños y medianos productores.
Argumentó que el principal mercado es la Feria Internacional de Azuero. Agregó que otro de los productos a la venta es el semen que se entrega a través de una pajilla donde se conserva el esperma que se comercializa.
Según Sandoya los terneros se venden en oferta pública -debe determinarse un precio base-. Para que esto ocurra, la gestión debe ser aprobada por la Contraloría General de la República y contar con el consentimiento del Consejo Administrativo de la UP. Por ejemplo, en el caso del toro de raza pura -semental-, en una subasta puede venderse hasta en 10 mil dólares por tratarse de un toro de alta calidad.
El programa de investigación que dirige la FCA se aplica a la docencia, la investigación, la producción y extensión.