Carmen Guevara C. | Foto: Ian Arcia
Un 60% del hato de especies de ovejas y cabras de las razas Black Belly (originaria de Bárbados), Pelibuey (México) y de tres machos de raza Dorper (Sudáfrica), forman parte del programa de investigación que ejecuta la Facultad de Ciencias Agropecuarias (FCA) de la Universidad de Panamá, sede de Chiriquí.
El ingeniero José Isaac Norato reveló que los cruces de estas razas se hacen con el propósito de lograr ganancia de peso. El principal mercado es la cafetería de la FCA, aunque también llega a productores del área, quienes procuran obtener algunos buenos ejemplares de machos para la cría. La universidad establece los precios según el peso de cada animal.
Además de investigar, otro objetivo del programa es hacer docencia, vinculando a los estudiantes con la práctica de la carrera de ingeniería en Agronomía Zootecnista. Las asignaturas de esta especialidad son: Ovino Caprino y Fisiología Animal.
Explicó que generalmente estas especies son atractivas y requeridas, principalmente por la docilidad y belleza del animal. Comenta que para la crianza deben usar una cerca perimetral segura en vista de que las ovejas y cabras tienden a salirse del corral.
Enfermedades
El animal suele ser susceptible a diversas enfermedades, principalmente parásitos sanguíneos que los pueden debilitar. No obstante, en estas razas se observa un poquito más de resistencia.
Otra debilidad del animal ocurre debido al cambio de temporada. En los días lluviosos el exceso de humedad les afecta, causándoles la enfermedad de las pesuñas. El experto explica que estas se les pudren.
También, se presentan los focos infecciosos, principalmente causados por bacterias como Fusobacterium necrophorum y Bacteroides melaninogenicus que penetran los tejidos de la piel y que incluso, al multiplicarse, pueden originar infecciones.
Otro peligro para las ovejas y cabras son las garrapatas, propias del trópico. Si no se controlan, proliferan y son causantes de muchas enfermedades.
Tratamientos
El programa de la FCA les proporciona atención mediante la aplicación de un antibiótico de solución inyectable y otros productos como sulfato de cobre para tratar de endurecer el casco. Además, aislar a los animales y mantenerlos en lugares secos.
Híbrido mejorado
Explica que para alimentarlos tienen pasto mejorado. Han adquirido un híbrido que hace poco salió al mercado; denominado Mulato ll. Es una excelente alternativa, además que brinda ventajas de más apetencia para los animales.
Norato detalla que tratan de sacar a las ovejas y cabras a pastar durante las primeras horas del día, debido a la zona climática donde se encuentran. De esta forma, el calor del mediodía no las maltrata. También, debido a las lluvias que caen en horas de la tarde, lo cual aumenta la humedad que también les hace daño. Además, de esa forma pueden descansar en un lugar aislado y seco.
Esquilar
En el período de esquilar se trata de quitar el exceso de lana, sin embargo, hay algunas de estas razas de ovejas que se les desprende de forma natural.
El ingeniero José Isaac Norato, pertenece al Programa de Relevo Generacional de la Facultad de Ciencias Agropecuarias, promoción 2019. Ocupó el primer puesto, capítulo de Honor Sigma Lambda de la UP.