Dra. Vielka de Escobar/ Catedrática de la Facultad de Enfermería
Las universidades juegan un papel relevante en la conformación de sociedades del conocimiento, desde la perspectiva de la producción y transferencia de conocimientos, orientados a la seguridad y el bienestar de las mayorías de la población. (Didriksson, 2008 p.399).
Esta premisa se confirma en las tres Conferencias Mundiales de la Educación Superior, en las cuales se generan diversos espacios de reflexión para actualizar y asumir los retos que imponen los nuevos tiempos a la educación superior.
La calidad y los mecanismos de aseguramiento han sido temas de permanente preocupación y análisis. La tendencia de la universidad contemporánea en el ámbito internacional como nacional se caracteriza por la masificación de la educación superior, la diversidad de ofertas educativas y grupos diversos de estudiantes.
Como resultado de la Pandemia de la COVID 19, en las universidades públicas particularmente, la Universidad de Panamá, hay una constante expansión del sistema de la educación universitaria en la matrícula de primer ingreso, con el propósito de ofrecer una educación más incluyente.
En este contexto, surgen modelos de gestión como la Evaluación con fines de acreditación institucional y de programas que garanticen la calidad de la educación universitaria, lo que constituye un gran desafío.
Desde la década de los años ochenta, surgen estos procesos en otros países. En 1999 se crea en Panamá, el Sistema Nacional de Evaluación y Acreditación de Instituciones Universitarias Públicas y Particulares y los programas universitarios con la finalidad de dar garantía de una educación superior universitaria de calidad en sus funciones misionales y en la formación de sus egresados graduados.
Es así, que la Universidad de Panamá logra la acreditación institucional mediante la Resolución de 23 de mayo de 2012 y la reacreditación por seis años otorgados por el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria de Panamá (Coneaupa).
Resolución No25 (de 13 de diciembre de 2022). Esta reacreditación demanda el compromiso institucional de cumplir con el Plan de Mejoramiento Institucional Ajustado (PMIA), que evidencia los resultados alcanzados con su desarrollo, durante la vigencia de la acreditación y posterior reacreditación.
También, se cuenta con dos programas del área de salud acreditados: la Licenciatura en Psicología y Doctor en Cirugía Dental. Ambos programas están actualmente en el proceso de reacreditación. Hay otras dos carreras del Área de la Salud (Licenciatura en Enfermería y la Licenciatura en Farmacia) en el proceso de autoevaluación con fines de acreditación.
Del examen anterior, se advierte que la Universidad de Panamá cumple con las funciones universitarias contenidas en los procesos de autoevaluación con fines de acreditación del Coneaupa, que desde una mirada externa contribuye en la mejora de la calidad de la educación superior universitaria.
Del mismo modo, con el deseo de mejorar y mantener la calidad de la educación universitaria, algunas instituciones y programas universitarios en el ámbito internacional y nacional incorporan Sistemas Internos de Aseguramiento de la Calidad (SIAC), para garantizar el mejoramiento continuo, la autorregulación y la calidad de su oferta académica.