Gregorio de Gracia/Periodista*Foto tomada de la web https://www.facebook.com/photo?fbid=912717557562476&set=pcb.912717864229112/ Meduca
De acuerdo con el investigador del Instituto de Estudios Nacionales (Iden), de la Universidad de Panamá, Euclides Antonio Méndez, 860 mil 264 estudiantes acuden a centros escolares, mientras que 119 mil 889 niños y adolescentes están fuera del sistema educativo. Es decir, 12.2 % de los niños que debieron estar en la escuela, no lo están. Además, más de 100 mil niños y adolescentes se mantienen en igual condición.
Subraya que se deberían construir más de 8 mil aulas para atender a la población estudiantil que permanece fuera del sistema. La cifra es mayor a la densidad poblacional de las provincias de Herrera y Los Santos. Explica que el problema se agrava cuando se trata de niños de 4 y 5 años.
Panamá computa alrededor de 980 mil 172 estudiantes con edades que oscilan entre 4 a 17 años. La cifra aparece registrada en el Censo 2023.
Según Méndez, el punto crítico está en el nivel medio de jóvenes entre 15 a 17 años. El censo de población estudiantil -2023- cifró 199 mil 609. Según el dato de la Contraloría, 179 mil 751 estaban en la escuela, pero, 19 mil 850 no lo están; esto se traduce en 10 %.
Otra estadística preocupante es la relacionada con los niños de preescolar; 83 mil 62 tampoco asisten a la escuela, lo cual representa el 59%.
Tres de cada 100 niños que deberían estar en primaria, no lo están, el número real es 12 mil 834 niños. En premedia el país también presenta otro déficit, 4 mil 143 niños que deberían estar en el nivel de premedia no lo están; representan el 2% de los niños en esa edad.