Carmen M. Guevara Cruz /Periodista *Fotos: Félix Villareal
La despedida del Exrector se realizó con una misa en la iglesia Nuestra Señora del Carmen a las 10 de la mañana. Seguidamente, a las 11 de la mañana se trasladó el cortejo fúnebre al Paraninfo Universitario donde se le rindió un homenaje y reconocimiento. El acto contó con la participación de familiares, autoridades universitarias, administrativos, estudiantes, cuerpo diplomático, rectores de universidades del país y amigos.
En el homenaje y reconocimiento hicieron uso de la palabra, el rector, doctor Eduardo Flores Castro. Por el Consejo Académico, el doctor Fulgencio Álvarez, director del Centro Regional de Coclé; el doctor Olmedo García, decano de la Facultad de Humanidades; el profesor José Álvaro, presidente de la Asociación de Profesores de la Universidad de Panamá (Apudep). En representación de los estudiantes, Miguel Quintero y por los administrativos, la licenciada Lil Velásquez.
Por parte de los amigos y colaboradores de García De Paredes habló la doctora Betty Ann Rowe de Catsambanis y por los familiares el licenciado Gustavo García De Paredes hijo.
Flores Castro se refirió a los aportes que realizó durante los diferentes períodos que elevaron el nivel académico de la institución.
Entre los logros alcanzados durante su gestión mencionó, la creación de 5 facultades: Psicología, Medicina Veterinaria, Bellas Artes, Informática, Electrónica, Comunicación e Ingeniería.
Los participantes que le siguieron coincidieron en destacar que fue un hombre estratega, visionario, maestro, emprendedor y honorable.
Sus ejecutorias demostraron su capacidad, tenacidad y profesionalismo en el campo académico, méritos reconocidos en el plano internacional, al cual se le distinguió en universidades internacionales con el grado de “El magnífico”.
Durante su gestión como Rector 1994 - 2016, impulsó varias reformas como la aprobación de la Ley Orgánica de la UP y la implementación de la Acreditación Institucional, logrando una mayor calidad educativa y modernización.
También, expandió la oferta educativa al crear los centros regionales universitarios de Darién, Bocas del Toro, Panamá Oeste y Panamá Este. Además, las extensiones universitarias de Aguadulce, Soná, Ocú, Tortí y 10 programas anexos en las comarcas (Veraguas, Bocas del Toro, Darién y Guna Yala); en provincias centrales y en áreas de difícil acceso.
Fue presidente del Consejo de Rectores, presidente del Consejo Superior Universitario Centroamericano – Csuca; Ministro de Educación, embajador en Brasil, director de la Lotería Nacional de Beneficencia y director de la Zona Libre de Colón.
En los mensajes de condolencia expresados por los universitarios se leía: “Te fuiste Gustavo, “el magnífico”, pero hoy la Casa de Méndez Pereira te recordará como el hombre humilde y de puertas abiertas, nos lleva la delantera, pero te llevamos en la mente y el corazón”.