Luis Oldemar Guerra/Fotos : Ian Arcia L.
Las piezas que la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá conserva en el Museo de Medicina representan una herencia cultural e histórica para la formación y el aprendizaje de universitarios y visitantes.
Para ampliar algunos datos históricos acerca del origen del Museo de Medicina, el Semanario La Universidad consultó a su actual director, doctor Julio César Franco Castillo, quien es profesor del Departamento de Anatomía y Embriología Humana.
El museo data desde aquellos días de fundación de la facultad en 1951, durante la gestión del doctor Juan Miguel Herrera, uno de los profesores fundadores.
Julio César Franco Castillo explica que el doctor Herrera, como patólogo, fue quien comenzó a transferir algunas de las piezas que todavía se exhiben. Se trata de fragmentos que pueden tener la edad de la facultad.
El director recalca que inicialmente el museo fue identificado como Museo de Patología. Durante varios años llevó ese nombre. doctor Plinio Valdés, oncólogo, y segundo director del museo, agregó otros especímenes para ser mostrados fuera del ámbito de la patología. Se trató de expedientes, equipos médicos y utensilios que fueron utilizados para la enseñanza. De esta forma, la identidad del lugar cambió a Museo de Patología para la Enseñanza de la Medicina.
El cambio que trajo Plinio Valdés surgió con la intención de que el museo no solamente sirviera para mostrar todas las partes del cáncer y las enfermedades del cuerpo humano, también para aprovechar el uso de equipos hospitalarios como instrumento formativo del futuro médico.
El director del museo presta importancia a una novedad que agregó Plinio Valdés, sembrar plantas medicinales en el patio -que conserva áreas verdes- con el propósito de incorporar la medicina tradicional. A cada planta el especialista le colocaba el nombre común y el nombre científico con las propiedades que tenía.
La visión de Valdés fue que el museo se convirtiera en una herramienta para seguir enseñando medicina sin la necesidad de tener un profesor a su lado, sino que el visitante aprendiera.
Actualidad
Franco indica que cuando la dirección pasó a sus manos, detectó, a través del legado de los doctores Plinio Valdés y Juan Miguel Herrera, que el local es mucho más que un museo de patología para enseñar medicina; en realidad, es un resguardo de la historia, per se de la medicina en Panamá.
El académico, doctor de anatomía médica y custodio del museo, anuncia que el próximo año adquirirán nuevos equipos.
Respecto a la renovación que se llevó a cabo hace 2 años, indica que la inversión fue de 5 mil dólares, tras la actual gestión de los doctores Oris Lam de Calvo y Marcos Young, decana y vicedecano. La transformación contempló cambiar la formalina para la preservación de los especímenes de anatomía y la colocación del código QR en las vitrinas para que puedan ser escaneados por los visitantes y acceder a los datos suministrados con relación a cada pieza patológica.
Emma del Pilar García, encargada del archivo de la Facultad de Medicina y profesora de Archivo en la Facultad de Humanidades, comenta que a su llegada encontró documentos históricos en los que figuran archivos importantes como el primer anuario de la facultad. También, la primera nota de 1950, cuando se creó el primer reglamento. La referida documentación se ha ido clasificando en vista de que forma parte de la historia de la medicina.