Leonidas Cajar Cabrera/ Profesor Titular III
Las instituciones como los seres vivos: nacen, crecen, maduran y declinan, algunas perduran en tiempo por la calidad y efectos de su huella social, el Icase es una de esas. En este escrito se ensaya una mirada retrospectiva del aporte innovador en el campo de la planificadora educativa seleccionando tres (3) improntas tangibles del ICASE en ese campo. Serán 3 artículos sucesivos de este Semanario. A continuación, el primero: Plan de Desarrollo Universitario (PDUP) 1984-1987, que ha sido considerado fundacional en materia de planificación universitaria en Panamá. Cuando Icase nació, en septiembre de 1969, la Universidad de Panamá era joven, contaba apenas con 31 años.
Panamá iniciaba la década 1970 con incertidumbre por el golpe de estado de 1968. El impulso de descolonización de esos años imprimió una dinámica de cambios políticos y sociales envolvente. Con la creación del MIPPE (1973), los planes nacionales, regionales y otras, el sector público apostaba a la planificación del desarrollo. Posteriormente, fue considerada como la década de oro de la planificación y se había implantado el enfoque de Planificación Normativa, propuesto por la CEPAL y en pleno desarrollo en América Latina. Por esos días, el Icase prestaba asistencia técnica en Centroamérica en planificación educativa y supervisión.
En Panamá, a la Dirección de Reforma Educativa de nuestro Ministerio de Educación y con su plan Comunidad-Escuela. La planificación educativa en adelante sería un importante campo de innovación y proyección del Instituto. En 1981, el Rector Dr. Ceferino Sánchez, en cumplimiento de la nueva Ley 11 de 1981 de la Universidad de Panamá, le asignó al Icase la responsabilidad técnica de formular el PDUP 1984-1987. Dicho plan, se formuló entre 1982 y 1983, según los más altos estándares técnicos del enfoque normativo del momento, desde la decisión política, diagnóstico, formulación, aprobación en el consejo General Universitario conforme a la nueva ley. Fue publicado en tres volúmenes hoy disponibles.
Estableció un patrón que signó los planes subsiguientes. La formulación fue dirigida por el Rector Sánchez y la directora del Icase, profesora Ángela Arrue, coordinada técnicamente por el autor, con los aportes de los profesores del Icase y personal de la dirección de planificación universitaria y la asesoría de Norberto Fernández Lamarra de la Unesco entre otros. Constituyó el primer plan integral de la Universidad de Panamá, conforme a su nueva Ley. La metodología y conducción propició la participación de todos los estamentos, en medio de la transición universitaria que recuperaría la autonomía mediatizada por el Decreto 144 del periodo militar. El PDUP 84-87 puede considerarse fundacional en materia de planificación institucional universitaria en Panamá. Se trata de la primera impronta tangible de alcance universitario aportada por el ICASE.