Doctora Patricia Corro, del Programa Centroamericano de Maestría en Entomología de la Universidad de Panamá.
Gregorio de Gracia -Periodista /Fotos: Ian M. Arcia L.
En Panamá 84 especies de mariposas nocturnas (las Gelechiidae) han sido registradas en el catálogo de la revista científica Proceeding of Entomological Society of Washington. La investigación corresponde al trabajo doctoral que durante 6 años emprendió la entomóloga, investigadora y profesora, doctora Patricia Corro, del Programa Centroamericano de Maestría en Entomología de la Universidad de Panamá. El norte de la investigación, establecer una pequeña colección de referencia, ya que en el país no se cuenta a con el referido material biológico.
Para profundizar, el Semanario La Universidad entrevistó a la doctora Corro, quien trabajó con el grupo de mariposas Tuta absoluta, llamadas mariposas nocturnas.
¿Cuántos tipos de mariposas ha estudiado?
En Panamá se han logrado registrar 84 especies de Gelechiidae, de manera extraoficial la cifra asciende a 96. Se estima que alrededor del mundo existen entre 7 mil a 10 mil ya conocidas. Sin embargo, el grupo es mucho mayor en cuanto a la abundancia y riqueza de especies. Se necesita de mucho estudio, especialmente en las áreas tropicales donde todavía no conocemos casi nada de las que existen en el país.
¿Cuántas especies ha logrado registrar?
Hasta febrero de 2022 se ha publicado un listado de 84 especies y 11 nuevos registros en el Journal Proceeding Entomological Society of Washington. Además, se han descrito otras 5 nuevas en Panamá, pero, la lista continúa aumentando. Del género Pavolechia (Colón), Aristotelia (Albrook), Agnippe (Pedasí), Colonanthes (ciudad amplia) y Chionodes (Sarigua). También, tengo especies recolectadas en el desierto de Israel, en donde pude separar algunas del grupo Scrobipalpa.
¿Dónde están registradas o publicadas las investigaciones?
Este trabajo preliminar se ha publicado en una revista internacional con factor impacto; The Proceeding Of Entomological Society of Washington. Es un listado sinóptico de las especies de Gelechiidae de Panamá. En la medida en que se siga trabajando profundamente en el grupo se continuará publicando.
¿Cómo logra identificar cada especie?
Esto se hace de manera minuciosa a través de una pequeña cirugía en el abdomen de cada ejemplar. Al hacer la preparación se pueden ver estructuras importantes a nivel anatómico y morfológico. Incluso, en los genitales de la hembra y del macho. Con estas características se puede identificar el nivel de especies.
¿Qué herramientas se utilizan para la visualización?
Un estereomicroscopio que permite hacer microdisecciones o cirugías, separar piezas y ver las estructuras antes de ser montadas. El estereomicroscopio es una versión del microscopio que visualiza la especie de forma tridimensional. Permite trabajar con las manos y moverlo, a diferencia del convencional, en el cual se trabaja con una placa o laminilla de manera fija, ya sea en resina o con algún tipo de solución adherido en un solo plano.
¿Cuánto es el costo de estos microscopios?
Un estereomicroscopio sencillo, que permite realizar preparaciones básicas, puede costar mil dólares. Existen otros especializados con más detalles, valorados en 300 mil dólares, que pueden tomar fotos hacer collage y visualizar detalles de las especies.