Aracelly De León /Directora del Instituto de la Mujer de la Universidad de Panamá
A pesar de que se ha querido invisibilizar la participación política de las mujeres, tenemos desde el inicio de la república protagonistas como Amelia Denis de Icaza y su famoso poema Al cerro Ancón. Dado a conocer en 1906, publicado por primera vez en el semanario ‘El Heraldo del Istmo’, escrito por Amelia Denis de Icaza, entristecida por la imposibilidad de que los panameños siguieran disfrutando de los espacios de esparcimiento familiar que ella tanto había gozado durante su niñez y que ahora estaban ubicados dentro de los límites de la Zona del Canal y en consecuencia estaban vedados. Si bien la historia oficial no menciona a las mujeres, algunas tomas fotográficas aparecidas en los periódicos nacionales en las protestas patrióticas de los años 1958 y 1959, las muestran participando en estas y otras manifestaciones. Es de rigor mencionar a Marta Matamoros, sindicalista panameña, defensora de los derechos sindicales de las mujeres obreras en Panamá, militante política y modista de profesión.
Dentro de su lucha por mejorar las condiciones laborales de las obreras en Panamá destacó la incorporación del fuero de maternidad de 14 semanas para trabajadoras y obreras en el primer Código de Trabajo de Panamá. En lo que respecta a la gesta de enero de 1964, el número de heridos/muertos masculinos es mayor, con saldo de 471 heridos y 25 muertos, mientras que en el lado de las mujeres hubo 37 heridas y 2 muertas: Rosa Elena Landecho y Maritza Alabarca. En esos días de enero la diputada Thelma King, encabeza una manifestación de más de mil personas para exigir armas a la Guardia Nacional. El comandante Bolívar Vallarino ordena al comandante de la guarnición de Tocumen deshacer dicha marcha. Entre las profesionales que utilizaron pluma y tinta para rechazar y defender la memoria de los caídos, estaban Thelma King, Matilde Real de González y la periodista Tilsia Perigault de Ortiz.
Se publicaron en los diarios resoluciones, artículos, análisis, opiniones y poesías, en defensa de los mártires y la soberanía de la patria. A raíz de esos aciagos acontecimientos vieron la luz las siguientes obras: “A la memoria de Ascanio Arosemena”, por Oda E. Morán, Alumna del IV Año de la Escuela Profesional, publicado en: La Hora, jueves 16 de enero de 1964; “9 de enero, Un Minuto de Silencio”, por Bertalicia Peralta; “Soberana Presencia de la Patria”, por Diana Morán; “A los héroes panameños”, por Elsie Alvarado de Ricord; “Ascanio Redivivo” de Giovanna Benedetti y” Mártir de enero”, de María Olimpia de Obaldía, entre otras.
El 9 de enero de 2017 más de 10 mujeres de la generación de 1964 del Instituto Nacional fueron reconocidas por su labor, al ser parte de la gesta patriótica del 9 de enero de 1964. Ese día repitieron la marcha hacia la antigua Zona del Canal. Las mujeres siempre hemos participado de la historia patria.