Nathalie Rios Duran /Estudiante de Biología del CRUA y becaria del Senacyt
Todos conocemos lo que es una célula, la unidad más pequeña y fundamental de todo ser vivo para el debido funcionamiento de nuestros procesos vitales; teniendo nosotros los seres humanos aproximadamente unas 37.2 billones de ellas. En nuestra vida académica, desde la escuela hasta el colegio, y quizás en la universidad para estudiantes relacionados con las ciencias biológicas, hemos escuchado su principal división con respecto a si tienen o no núcleo: eucariotas (tienen) y procariotas (no tienen).
Los seres humanos, plantas, hongos y animales tenemos células de tipo eucariota, un poco más complejas en composición; mientras que las bacterias y arqueas tienen células de tipo procariota, más simples. ¿Qué pasa si científicos evidencian que organismos que se pensaban procariotas desde siempre, ahora son eucariotas por el descubrimiento de un componente fundamental llamado nucleolo? Estamos por averiguarlo. El nucleolo es una región muy dinámica dentro del núcleo celular con la principal función de producir y unir ribosomas. Los ribosomas son estructuras que fabrican proteínas necesarias para el desarrollo normal de todos los organismos; lo que no es normal es la presencia del nucleolo en todos los organismos, sino, solamente en eucariotas.
Los resultados del estudio “Evidencia ultraestructural y proteómica de la presencia de un supuesto nucléolo en un arqueón” evidencian que el nucleolo NO es exclusivo para eucariotas, te explico por qué. Los científicos cultivaron Saccharolobus solfataricus – un arqueón perteneciente al dominio de las arqueas, que son un grupo de microorganismos procariotas con semejanzas a bacterias pero con diferencias también, por lo que constituyen su propio reino y lo examinaron usando luz y microscopía electrónica de transmisión (TEM), un instrumento que gracias a características físico-atómicas de la muestra bien preparada, tendrá como resultado una imagen con información estructural de la muestra en distintas intensidades de gris basadas en el grado de disperisón de los electrones incidentes.
Las distintas metodologías y técnicas permitieron confirmar la presencia del nucleolo en procariontes, por medio de resultados como por ejemplo la existencia de proteínas de elementos del nucleolo, genes relacionados con la “biogénesis del ribosoma” – una de las actividades celulares más importantes que tiene lugar mayormente en el nucleolo – y 41 genes presentes en dominios relacionados con el nucleolo reportados anteriormente. Los resultados de este impactante, prometedor y novedoso estudio abren las puertas a nuevas líneas de investigación para profesionales de las ciencias biológicas, con el fin de comprender mejor la vida en el planeta Tierra, el génesis y la evolución, nuestra procedencia desde niveles moleculares y microscópicos y ahora también un posible enlace entre humanos y el dominio arquea.