Por: Dr. Ernesto A. Campble P. Aduanero- Profesor Universitario & Francisco H. Castillo M. Economista – Profesor Universitario
Desde su profesión ¿qué significa el Canal a Panamá?
E.C:
Desde el punto de vista profesional es un elemento estratégico, el simple hecho de que atrae aproximadamente al 5% del comercio mundial a nuestras costas es elemento suficiente de determinación e importancia. Aunado a ese hecho, sin lugar a dudas el manejo del 100% es puro sudor de manos panameñas, tema que fue una preocupación en su momento.
Es importante comprender que el Canal es parte del componente logístico del país, tal vez lo más visible del mismo, sin embargo, nuestra posición es el activo de mayor valor estratégico. Entendamos que la zona interoceánica es parte del secreto del éxito del sector naviero, permitiendo que el movimiento de carga de un océano a otro se desarrolló como un trasbordo y no tránsito desde el punto de vista operativo aduanero, generando múltiples beneficios que derrapan a todos los usuarios y operadores del clúster logístico, entendiendo que el mismo se complementa con el Panamá Rail way Compañy, y con los transportistas nacionales que en las operaciones de trasiego hacen mucho más atractivo y eficiente el movimiento de cargas del país; así de significativo es el aporte desde el espectro comercial al país.
F.C:
El Canal de Panamá no es solo la empresa más importante del Estado, sino símbolo de la soberanía nacional.
El Canal entregó al Tesoro Nacional un aporte de US$ 2 mil 494,4 millones en concepto de los excedentes para el 2022 que representó el 9,86% del presupuesto general del Estado. Por mucho, el mayor aporte recibido por una empresa estatal.
El Canal ha significado demostrarle al mundo que los panameños somos capaces no solo de administrarlo, sino también de ampliarlo y mantenerlo a la vanguardia de la actividad marítima mundial
¿Impacto del Canal en el crecimiento del país?
E.C:
El primer impulso a desarrollar es hacer observaciones macroeconómicas sobre los aportes o salarios justamente cobrados por el personal que colabora. Pero, considerar el crecimiento solo en valores económicos creo sería un error. Sin duda los aportes generan un monto atractivo. Tal vez singularmente el mayor aportador al PIB del país, pero ¿Es solo eso lo que importa? El crecimiento del país debe ser visto transversal y holísticamente, es evidente que nuestro desarrollo cultural no es acorde al que debería ser.
Las políticas de servicio y mantenimiento del Canal no son parte de la idiosincrasia de atención y servicio que se desprende del sector público o privado del país. La Política de cero tolerancia a colusión de intereses lamentablemente no es la túnica con que se visten las gestiones gubernamentales. La promoción por mérito formación o capacidad no es el método meritorio de ascenso en el resto de nuestra sociedad, por ende, no sé si el crecimiento de esta sociedad usa como modelo las prácticas del canal.
F.C:
El hecho de que el Canal de Panamá aportó cerca del 10% de presupuesto general del Estado para el 2022 demuestra lo que significa para el desarrollo social y económico del país.
Desde el punto de vista económico no solo debemos considerar el monto del aporte neto, también la demanda agregada a la economía del país, además empleomanía que genera de manera directa e indirecta.
Es urgente tomar decisiones para continuar fortaleciendo las operaciones del Canal, en los últimos años y en particular se ha hecho evidente la necesidad de aumentar las reservas de agua que permitan su operación, por lo cual instamos al gobierno nacional a que de manera inmediata facilite todos los trámites que sean necesarios para la obtención de tierra para la creación de reservorios. Recordemos que el recurso hídrico es uno de los más importantes insumos de la vía.
Se apostó hace 7 años a la ampliación del Canal, ¿sus consideraciones?
E.C:
Por ser del sector agnóstico sobre el éxito de la ampliación debo considerar que los que apostaron a ella hicieron bien. El impacto macroeconómico y reputacional por lograr el éxito de la obra como país es indiscutible. Queda observar la determinación con que enfrentaremos los próximos retos, como nuevas fuentes de agua para el funcionamiento más allá del 2050. Asimismo, desarrollar la mano de obra competente en los aspectos técnicos ahora que se da un salto generacional en los aspectos de operadores técnicos, como adaptarnos a las nuevas tendencias del mercado de diseño de barcos.
F.C:
Si bien es cierto las nuevas esclusas del canal de Panamá están en operación hace siete años, fue en el año 2006 cuando se realizó el referéndum nacional sobre la ampliación. Conscientes de la importancia de esta obra, participamos activamente desde la dirigencia estudiantil universitaria, de aquel proceso histórico. A pesar de que soy fiel y respetuoso creyente de la democracia, consideraba innecesario realizar el referéndum, ya que a todas luces teníamos que llevar a cabo la ampliación. Gracias a Dios, el pueblo panameño no se dejó influenciar de políticos que perseguían mezquinos intereses personales y la victoria del Sí, fue abrumadora. Dejo por sentado que cuando el Canal nos necesite estaremos listos para apoyarle desde la trinchera donde ahora nos desempeñamos.
¿ Cómo cree que percibe el panameño de a pie el Canal o sus aportes?
E.C:
Ve el Canal como un intangible elemento de aliento motivacional, un modelo de aspiración salarial, como un espacio recreativo visual de atracción circense. El pretexto de las excursiones escolares, y un espacio para elevar la moral individual y colectiva, el panameño no lo percibe como un activo de beneficio económico individual.
F.C:
Desde mi punto de vista el panameño de a pie, reconoce la importancia del Canal de Panamá, pero no la importancia de sus aportes, ya que estos dineros entran a las arcas del Estado y son utilizados dentro del presupuesto. Tal y como lo planteaba en aquellos años, la plata del Canal se debe herrar, es decir, marcar. Estos aportes deben ser utilizados para realizar obras de carácter social que impacten a los menos favorecidos en diferentes puntos del país. De esta manera, el panameño de a pie, valorará en su justa dimensión la importancia del Canal y sus aportes.