Gregorio De Gracia *Periodista/ Fotos: Cortesía: Dra. Claudia Renfigo
El coyote, con amplia presencia en América, viene siendo objeto de estudios por la Universidad de Panamá. En una primera etapa, la investigación se ha centrado en varias localidades de la provincia de Veraguas.
El estudio, que lidera la doctora Claudia Rengifo, docente del Departamento de Enfermedades Transmisibles y Salud Pública de la Facultad de Medicina Veterinaria (FMV) se titula: Evaluación de Agentes Infecciosos y Parasitarios en Canis latrans –coyotes- en la República de Panamá.
Junto a Rengifo participa un equipo conformado por un colegiado de biólogos, estudiantes de biología, médicos veterinarios, ecólogos, especialistas en mamíferos y educandos del Centro Regional Universitario de Veraguas (Cruv). Todos han estudiado acerca de la distribución de la especie en el país.
Claudia Rengifo, quien también se desempeña como directora de Investigación y Postgrado en la FMV revela al Semanario La Universidad que el objetivo del estudio es dar a conocer el estatus sanitario de los coyotes en Panamá.
Admite que el mamífero, estudiado en países como Estados Unidos y México, se ha convertido en reservorio (ser vivo que aloja de forma crónica el germen de una enfermedad) de padecimientos virales como: distemper y parásitos gastrointestinales como neospora y toxoplasma, que también afectan a los perros domésticos.
La especialista explica que dichos agentes tienen gran relevancia desde el punto de vista de la salud pública, debido a que pueden afectar la salud humana.
La doctora alude a una de las características del coyote, la versatilidad. En otros términos, a que puede habitar en distintos sitios, como, por ejemplo, sabanas y potreros.
Debido a factores ambientales, muchos provocados por la deforestación, los coyotes se han adaptado a extensiones contiguas y selváticas como la zona fronteriza de Darién y Colombia. Asimismo, potreros localizados en provincias centrales, incluso, en el área metropolitana de la ciudad de Panamá, donde la presencia humana es predominante.
La científica alude a que tienen una dieta rica, constituida por una variedad de alimentos como animales, frutas, y semillas, etc. Además, a que son buenos dispersores de semillas.
La segunda fase de este estudio se iniciará en áreas de bosque contiguos a la ciudad como: Parque Camino de Cruces y el Parque Soberanía. Está previsto que culmine antes que finalice el 2024.
Otros investigadores
Doctor Roland Kays del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y profesor de la Universidad de Carolina del Norte; doctor Sergio Bermúdez del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud; licenciado Josué Ortega del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) y la doctora Kathia Guerra, médica veterinaria y estudiante de Maestría en Salud Pública Veterinaria-(FMV).
El proyecto es financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt).
