Aracelly De León /Directora del Instituto de la Mujer de la Universidad de Panamá
Gloria Rudolf (investigadora asociada en el Departamento de Antropología de la Universidad de Pittsburg, USA) realizó 20 visitas a lo largo de 50 años a la comunidad de Loma Bonita en Coclé, para estudiar la vida de la población rural.
Producto de esa dedicación Gloria Rudolf ha publicado relatos y libros: Contra viento y marea; Los pobres de Panamá; y Esperanza Habla, en inglés y en español.
Me tocó compartir la presentación de este último en la Feria del Libro 2023. Con el apoyo de la Ciudad del Saber vinieron más de 40 habitantes de Loma Bonita en autobús a la presentación del libro en ATLAPA. Fue muy emocionante.
De esta manera Gloria les devolvía públicamente, la información que había recopilado sobre ellos durante años, aunque ya había estado en la comunidad obsequiando el libro impreso. Leyendo este libro, puedo afirmar que Gloria Rudolf, sabe más de Panamá, que muchos panameños.
A través de la historia de Esperanza y su familia, Gloria se remontó hasta el surgimiento del Istmo y recorre la historia de Panamá hasta la segunda década del siglo XXI, en el trasfondo de la vida de los habitantes de Loma Bonita y sus vicisitudes.
Gloria tuvo tiempo de investigar y conocer los problemas políticos del país e incluso de la región, desde la llegada de los europeos y luego de USA y su prolongada presencia en la Zona del Canal.
Es importante destacar los problemas que enfrentan las mujeres en lo relativo a las relaciones de género, que se refieren a la desigualdad en las oportunidades y en la toma de decisiones en general. Algunas chicas de la comunidad habían sido violadas y amenazadas para no contarlo, lo que refleja las relaciones de poder desiguales.
Algunas de ellas migraban a la ciudad huyendo de esta situación de violencia y para obtener recursos monetarios para aliviar la subsistencia de la familia en el campo.
Generalmente se convertían en domésticas en casas de familias urbanas, con todo lo que esa situación significa. Ahorraban gran parte de su salario para ayudar a la familia de origen.
Otro de los problemas de género que se muestra en el relato sobre Esperanza, es lo relativo a la repartición de tierras. Como sabemos, los hijos varones se valían de diversas artimañas para quedarse con las tierras cuando fallecían los padres. Incluso se confabulaban con las autoridades locales y las mujeres sin dinero para pleitos se quedaban indefensas.
Eran tiempos donde se dependía de la tierra para la agricultura de subsistencia y esta era acaparada por los hijos varones haciendo valer el poder masculino sobre las hijas mujeres.