Mgter. Luis Carlos Vidal Ovalle/ Docente del Crusam
En primer momento hay que mencionar el contexto en que se logra consolidar la creación de nuestra universidad en el período republicano, ya que en la época colonial funcionó la Universidad de los Jesuitas, de corta duración, por las discrepancias entre la Corona y la Compañía de Jesús. Este importante logro se da dentro del contexto histórico de la época colonial.
Hubo que esperar el período republicano para la creación de una universidad propia, parte de un compromiso ineludible con nuestro pueblo.
Por ello es importante reconocer la gestión presidencial, la voluntad política de los presidentes Enrique Jiménez que adquirió los terrenos para su construcción y posteriormente con Harmodio Arias, que con la guía del Dr. Octavio Méndez Pereira inauguran la universidad y la ponen a funcionar a toda máquina.
Por ello la fundación de nuestra universidad se inspira en el pensamiento, en los ideales de los grandes panameños que hicieron realidad el sueño de una universidad propia. Los momentos socio políticos lo exigían. Por la situación mundial, por la posición de Estados Unidos con respecto a Latinoamérica y otros posibles conflictos. Y los propios como lo habían sido la Huelga Inquilinaría y el oprobioso artículo 136 de la Constitución Nacional que lesionaba la soberanía panameña en la Zona del Canal.
En ese fervor nacionalista y social, nuestra Universidad de Panamá jugó y seguirá jugando un papel fundamental, sobresaliente y destacado en la lucha por el perfeccionamiento de la independencia nacional. Antes de ello, de la creación de la universidad, muchas organizaciones de toda índole, pero inspiradas en estas luchas, empuñaron las banderas de la nacionalidad durante las tres primeras décadas republicanas, y entre ellas, sin duda Acción Comunal tiene el mérito de recoger en su ideario y en sus luchas los objetivos emblemáticos de la nación panameña.
Entonces, a partir de 1935, la universidad dirigió los capítulos más honrosos de la historia nacional, respondiendo a los deseos de su primer rector, en palabras propias dijo: “Convertir la universidad en el más avanzado vigía de nuestro pueblo y en el más fuerte, consciente y eficaz defensor de nuestro destino”.
De tal manera, los pilares de nuestra nacionalidad, de nuestras aspiraciones sociales, de nuestra reivindicación soberana más la voluntad política coincidió con la fundación de la magnífica Universidad de Panamá.
Por ello a 88 años de su fundación ponderados en todo su vigor y actualidad la labor el sacrificio y la guía, que, de esta casa de estudios, hemos recibido.
Por nuestra parte considero vigente e inmortal el lema que caracteriza a la Casa de Octavio Méndez Pereira, el faro que ilumina nuestra conciencia cívica, moral y socio política… nuestro lema “Hacia la luz”.