Redacción
El rector de la Universidad de Panamá, doctor Eduardo Flores Castro, en entrevista en directo concedida al medio televisivo Nex, respondió algunos de los cuestionamientos circulados públicamente en perjuicio de la institución y resaltó los logros más significativos consignados durante los últimos años.
En torno a la primera interrogante formulada por el presentador Fernando Correa, acerca de un escrito difundido por el profesor Miguel Antonio Bernal sobre la crisis que atraviesa la universidad y la supuesta violación a valores y principios por las autoridades universitarias, el Rector hizo algunas explicaciones de contexto. Aclaró que, aunque respeta su manera de pensar, lo señalado por Bernal está muy apartado de la universidad. “No sé en qué universidad labora, porque él labora en la Universidad de Panamá”.
Se refirió a que a su llegada a la Rectoría existía un proceso disciplinario en contra del profesor Bernal que él anuló debido a que su criterio es ser tolerante ante la crítica. Agregó que el Consejo General Universitario había declarado a Bernal “non grato” (persona no grata) y también logró que dicha declaratoria fuese anulada.
Reiteró que durante los últimos años en la universidad han sido tolerantes, refiriéndose a casos como los señalamientos infundados en contra de la institución. “Pero, no lo hemos sido cuando un funcionario roba, ya sea dinero o bienes de la universidad; cuando un funcionario falsifica documentos públicos o falta a sus funciones. Todo eso está contemplado en la carrera administrativa; se le hace un proceso disciplinario donde puede hacer sus descargos y si se encuentra y demuestra que es culpable es destituido de la universidad”.
Sobre las supuestas persecuciones por disidencia en cuanto a la forma de pensar de algunas personas, insistió en que siempre ha sido tolerante. Agregó que incluso puede presentar una lista larga de personas a quienes se les anularon procesos disciplinarios y fueron reincorporadas.
El Rector hizo pública su decisión de no reelegirse. “He dicho que no estoy de acuerdo con la reelección indefinida. Eso significa que estoy de acuerdo con un período adicional, pero no más, y en el caso de la Universidad de Panamá no creo que sea saludable. Yo estoy en contra de las reelecciones indefinidas. Para mí, ¿qué es reelección indefinida? Más de 10 años en el puesto”.
Sostuvo que el 30 de septiembre de 2026 concluye su período, es decir, 10 años de ser rector y eso es suficiente. Tampoco estoy de acuerdo con el proyecto que propone que los rectores no pueden reelegirse. Yo creo que se le debe permitir un período adicional porque en educación superior los proyectos son a mediano plazo, puntualizó.
Reiteró la solicitud de reunirse con el presidente de la República, José Raúl Mulino, para conocer a profundidad el proyecto de la Ciudad Universitaria.
Para Flores Castro la idea de trasladar el campus universitario fuera de sus instalaciones, implicaría realizar una inversión estimada en alrededor de 3 mil millones de dólares, que contempla el precio del terreno, edificaciones y equipamiento. Indicó que hay otras alternativas que son viables, de ahí su interés en conversar con el Presidente.
Con referencia a la pregunta sobre el legado que le confiere a la universidad como Rector, recordó una pregunta que le hizo un reportero al momento de tomar posesión el 3 de octubre de 2016: “¿Cómo quiere que le recuerden cuando termine?” Quiero que me recuerden como el Rector que impulsó la investigación.
Sostuvo que la prueba de que ha logrado fortalecer la investigación está en los resultados arrojados por los rankings universitarios. Destacó como más visible, al Ranking QS. En esta clasificación, aunque la UP está en segundo lugar, seguido de la Universidad Tecnológica de Panamá, este año ocupa la primera posición en investigación científica de alto impacto.
Además, el primer lugar en redes de investigación, primer lugar en profesores internacionales, es decir, es la universidad que más profesores trae del exterior, y primer lugar en empleabilidad. Esto último significa que es más fácil que un estudiante, cuyo diploma tenga estampado el nombre de la Universidad de Panamá, obtenga un trabajo, que aquel que egresó de cualquier otra universidad.
La UP también aparece en la primera posición, por 3 años consecutivos, en el Web Metric, que saca el Consejo Superior de Ciencias de España. También, en el Ranking Scimago, que es una clasificación muy exclusiva.
Flores Castro citó la reciente publicación de Nature Index que evalúa publicaciones de impacto en Ciencias y Ciencias de la Salud. En esta medición la UP no solo precede en su posición a todas las universidades del país, también a entes como Indicasat (Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología de Panamá) y el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud.
Otro de los logros de su administración es el impulso que le ha impreso a las revistas indexadas. Subrayó que a su llegada al puesto había 10 revistas científicas de las cuales 7 tenían indexación internacional, actualmente son 25 revistas científicas, de las cuales 17 disponen de indexación internacional.
El impulso que se le ha dado a la investigación se vincula con los cambios incorporados a través de la modificación de los reglamentos internos. Por ejemplo, antes un profesor, luego de cumplir 5 años como especial, era nombrado por resolución. Ahora, ese docente debe publicar un artículo en una revista indexada para poder ser nombrado por resolución. Y cada vez que pasa a otra categoría debe haber publicado un artículo de investigación en una revista indexada.
El Rector agregó que hoy la universidad cuenta con 200 doctores -en diversas áreas del conocimiento- más de los que había cuando inició en el cargo.
Sobre el nombramiento del cuerpo docente, en respuesta a las críticas por manipulación, manifestó que la institución más normada, sobre todo, en concursos, es la Universidad de Panamá. “Somos la única institución que para que un profesor pueda participar en el concurso de Banco de Datos o Concurso a Profesor Regular, se le pide maestría o doctorado en la especialidad”.
Indicó que, en otras universidades, solo con la licenciatura, inclusive después de graduado, el profesor puede dar clases. Esto no es así en la UP.