Aracelly De León/Directora del Instituto de la Mujer
El Día Internacional de las “Personas de Edad” es una celebración anual desde el 1 de octubre de 1991, proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1990. Con esta designación, la ONU busca asegurar la plena realización de las libertades fundamentales de las personas mayores, destacando la importancia de su inclusión y participación en la sociedad.
El Decenio del Envejecimiento Saludable fue decretado para el período 2020-2030. Entre 1974 y 2024, la proporción mundial de personas de 65 años casi se ha duplicado, pasando del 5,5 % al 10,3 %. Entre 2024 y 2074, esta cifra volverá a duplicarse, aumentando hasta el 20,7 %, según las previsiones demográficas de la ONU. Durante ese mismo periodo, se prevé que el número de personas de 80 años o más se triplique con creces.
Ya en 2018, por primera vez en la historia, las personas de 65 años o más superaron mundialmente en número a los niños menores de cinco años. El aumento de la esperanza de vida en el mundo refleja una mejora general de la salud. Sin embargo, se encuentran grandes desigualdades, porque no todas las personas se han beneficiado por igual de las mejoras en salud y educación que están impulsando esta transformación. En las regiones más desarrolladas, las pensiones y otros sistemas públicos de transferencias aportan más de dos tercios del consumo de las personas mayores.
En las regiones menos desarrolladas las personas tienden a trabajar más tiempo y dependen más de los activos propios acumulados o de la ayuda familiar. La esperanza de vida está muy influida por factores como los ingresos, la educación, el sexo, la etnia y el lugar de residencia. Los gobiernos también deben replantearse los sistemas de protección social, incluidas las pensiones. “Uno de los principales retos es mantener la sostenibilidad fiscal de los sistemas públicos de pensiones, garantizando al mismo tiempo la seguridad de los ingresos de todas las personas mayores, incluidos los trabajadores del sector informal”(UNFPA).
Es crucial ampliar las oportunidades de trabajo decente para las mujeres y otros grupos tradicionalmente excluidos del mercado laboral formal. El objetivo es garantizar su bienestar cuando sean mayores y ampliar la capacidad productiva de la economía. La perspectiva de género sugiere que también debe reconocerse y tenerse en cuenta la considerable contribución del sector informal de los cuidados a la economía formal.
Abordar el tema del cuidado es oportuno para Panamá frente al reto de la Agenda de Desarrollo Sostenible, donde muchos de los objetivos dependen de una mejor organización del cuidado tanto a nivel familiar, entre hombres y mujeres, como a nivel público, donde la responsabilidad debe ser compartida también con el Estado, la Academia y la empresa privada.
Es importante promulgar una legislación para que el tiempo fuera de los mercados de trabajo dedicado al cuidado se acredite correctamente en los sistemas de pensiones y las mujeres no tengan pensiones reducidas o dependientes del cónyuge, al momento del retiro/ jubilación.