Mgter .Adolfo Quintero , Director de Evaluación y Planificación de la UP.
Carlos Iván Caballero G. /Periodista * Foto: Ian M. Arcia L.
El incremento en los precios de los derivados del petróleo en Panamá es un problema constante. A medida que pasa el tiempo los costos continúan aumentando, el conflicto surgido tras la invasión de las fuerzas rusas a Ucrania agudiza el problema.
Para tener una perspectiva amplia sobre la situación, el Semanario La Universidad entrevistó a tres expertos economistas de la Universidad de Panamá. Se trata de Adolfo Quintero, director de Finanzas de la UP; Juan Jované, catedrático emérito de la Facultad de Economía y Rolando Gordón Canto, decano de la Facultad de Economía.
¿El alza de los derivados del petróleo tiene un efecto multiplicador?
Para el economista Adolfo Quintero el alza tiene un efecto multiplicador y afecta a todas las actividades de la economía panameña. Añadió que, según estimaciones económicas, el precio del combustible continuará hacia la alza, pero los precios por consumo de energía eléctrica no deben aumentar porque es producida a base de gas.
¿La economía panameña se verá afectada?
Reveló que mientras el conflicto entre Rusia y Ucrania continúe, la economía panameña estará afectada. Indicó que Ucrania es uno de los mayores productores de fertilizantes en el mundo y el agro nacional se verá afectado por los altos costos que tendrán. También, aumentarán los precios en los insumos utilizados para producir alimentos. Todo indica que los productos agrícolas serán marcados con un elevado costo al momento de salir al mercado.
¿Existen alternativas para aplicar un control de precios?
Advierte que existen alternativas para detener la escalada en los precios, argumentando que los dineros provenientes de los acuerdos alcanzados con los puertos y con Minera Panamá, podrían utilizarse para subsidiar momentáneamente la eliminación del impuesto de 0.60 centésimos de la gasolina y 0.25 centésimos por cada galón de diésel.
Sugiere que el impuesto al combustible se elimine momentáneamente para subsidiar al consumidor, puesto que la renta sustitutiva vendrá del pago que harán las empresas por los acuerdos alcanzados con el Gobierno.
¿Con una escalada en los precios desmejorará la calidad de vida de los panameños?
El académico y economista, Juan Jované, sostuvo que el ascenso en los precios desmejora la calidad de vida de los panameños en virtud de que deben asumir los aumentos en el costo del transporte, la canasta básica, los medicamentos y demás.
Considera que la incertidumbre que se desarrolla por el conflicto armado afecta de manera directa a Panamá, porque detiene las inversiones, y tiende a ser más grave, a razón de que el país apenas comenzó una lenta recuperación económica durante los primeros meses del 2022.
Jované reveló que el Gobierno para subsidiar los precios del combustible debe detener las importaciones innecesarias de vehículos.
¿El precio del combustible obedece a las tendencias del mercado mundial?
El criterio del docente y economista, Rolando Gordón, es que el aumento y la baja en los precios en Panamá obedecen a la tendencia establecida en el mercado mundial, porque el país no produce petróleo.
Dijo que en economía se maneja el término “tomador de precio”, que no es más que aceptar los precios que te imponen, y las autoridades panameñas lo vienen haciendo desde hace algún tiempo.
¿Existe algún mecanismo para que el Gobierno pueda detener la constante alza del combustible?
Gordón se muestra conservador al manifestar que es difícil que el Gobierno adopte una decisión para detener el alza constante del combustible, a menos que elimine por este período el impuesto que se paga sobre la gasolina y el diésel.
Destacó que las finanzas gubernamentales en estos momentos no están en su mejor nivel, y eliminar los impuestos abriría un enorme hoyo en la economía. Eliminar un impuesto sobre los bienes y servicios, obliga a crear otro y el Gobierno en estos momentos no está en condiciones de aplicar otro impuesto a la sociedad, concluyó el Decano de la Facultad de Economía.