Dr. José Loaiza Coordinador del Programa Centroamericano de Maestría en Entomología (PCMENT).
Yajaira McElfresh*Periodista/Fotos: Ian Arcia
El Programa Centroamericano de Maestría en Entomología (PCMENT) de la Universidad de Panamá recibió a principio de año el quinto certificado de reacreditación de la Agencia Centroamericana de Acreditación de Postgrado (ACAP). La vigencia se extenderá hasta el 2026. Así lo dio a conocer el coordinador, doctor José Loaiza.
Loaiza reveló al Semanario La Universidad que la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) es una de las instituciones que otorga colaboraciones a este programa de maestría. Estas ayudas se hacen realidad mediante la entrega de becas que permiten mejorar las infraestructuras y beneficiar a los estudiantes.
Explicó que uno de los proyectos del PCMENT resultó ganador ante la Senacyt, en 2018 obteniendo para su ejecución un fondo por 500 mil dólares. Con dicho monto se ejecutaron mejoras en el edificio No. 2 de los Gemelos -con más de 30 años-, donde funciona el PCMENT. Además, se compraron equipos que le permitan a los estudiantes cumplir con el proyecto de tesis.
Otro de los fondos logrados ascendió a 85 mil dólares. El aporte ayudó a concretar la movilidad académica. Dicha movilidad permite a los profesores viajar a una universidad de prestigio a nivel mundial, hasta por una estancia de un mes.
Un tercer proyecto ganador fue el de 5 becas para cada estudiante con un valor de 6 mil dólares cada una.
En cuanto al programa de maestría, Loaiza detalla que cuenta con 8 estudiantes que representan a varios países centroamericanos: Honduras (1); El Salvador (1); Guatemala (1); Nicaragua (1); Belice (1); Panamá (3). Orientado a formar investigadores en las ciencias entomológicas (rama de la biología que estudia los insectos).
Explicó que el programa académico consiste en tres líneas de investigación: una enfocada en los insectos representativos del planeta; con impacto directo e indirecto, debido a que se constituyen en plagas que afectan los cultivos y la producción pecuaria.
Una segunda línea de investigación está relacionada con el estudio de la diversidad y la riqueza ecológica. Tiene que ver con insectos representativos de los distintos ecosistemas; como centinelas o indicadores de calidad del hábitat. El tercer tipo de investigación se vincula a los insectos en el contexto de la salud pública, como la malaria y el dengue.
Para Loaiza la maestría es uno de los pocos programas de postgrado que está acreditado regionalmente. Es de alto nivel ya que otorga 50 créditos. Incluye la tesis final. Los estudiantes reciben la preparación de lunes a viernes. Es decir, estudian durante 4 semestres en un período de 2 años; y hacen uso de las herramientas de investigación científica para su formación profesional.
El programa ha recibido colaboraciones de otras instituciones como: Servicio de Intercambio Académico Alemán (DAAD), el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).