Reproducción en maqueta con panorámica de la primera ciudad de Panamá/Imagen extraída de la web del Patronato de Panamá Viejo. https://www.patronatopanamaviejo.org
Yajaira Mc Elfresh /Periodista
El director del Instituto de Investigaciones Históricas y profesor de Historia de Panamá y América, Reymundo Gurdián, conversó con el Semanario La Universidad acerca de los 503 años de fundación de Panamá La Vieja.
Panamá es una ciudad que ha evolucionado y ha tenido varias etapas. Primero, Panamá la Vieja, que se mantuvo hasta 1671 cuando fue quemada. Las autoridades decidieron trasladarla a lo que hoy se conoce como San Felipe; ahí evolucionó a una sociedad elitista.
Para Gurdián la independencia en 1903 y la construcción del Canal de Panamá, fueron limitantes para la ciudad de Panamá, porque la vía prácticamente partió en dos a la ciudad. Es decir, creó una ciudad embudo. Con el pasar del tiempo, se fue expandiendo al norte; a las áreas de San Miguelito, Chilibre, las Cumbres, Este y Oeste.
Gurdián fue enfático al puntualizar que la ciudad colonial fue un modelo de ciudad europea, muy bien planificada; como un tablero de ajedrez.
Se constituyó alrededor de una plaza central, donde está la iglesia y el cabildo. Por ello, la mentalidad de la época era que las ciudades jugaban diferentes papeles o funciones, no solamente en Panamá, sino en todas las ciudades que se fundaron en América.
La ciudad de Panamá fue la primera que se fundó en el Pacífico y desde ahí sirvió para la colonización, para la conquista del norte, sur y Centroamérica.
El profesor Félix Chirú considera que en 1903 Panamá se había formado como República y había logrado su independencia de Colombia. Por lo tanto, fue un período de construcción, donde las referencias del pasado fueron un elemento para la fundación de Panamá.
Este período fue acompañado por la narrativa del hispanismo. El hispanismo es una corriente que tuvo una repercusión en todo el continente. Las élites panameñas compartían la narrativa del hispanismo, que fue un legado de España por sus costumbres, lengua y religión. Otro aspecto importante era la presencia de los Estados Unidos, marcada en el territorio nacional.
El hispanismo sirvió como una alternativa para enfrentar la presencia de los Estados Unidos, evolucionar en la nacionalidad y la identidad de país.