Dra. Aracelly De León/ Directora del Instituto de la Mujer de la Universidad de Panamá
El Imup fue aprobado en Consejo Académico el 26 de julio de 1995, en el proceso mundial hacia la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer en Beijing. Las Naciones Unidas han organizado cuatro conferencias mundiales sobre la mujer: en ciudad de México (1975), Copenhague (1980), Nairobi (1985) y Beijing (1995).
A ésta última siguió una serie de exámenes quinquenales. La conferencia de Beijing se basó en los acuerdos políticos alcanzados en las tres conferencias mundiales celebradas anteriormente y consolidó cinco decenios de avances jurídicos dirigidos a garantizar la igualdad de las mujeres y los hombres tanto en las leyes como en la práctica.
Desde la primera conferencia, que además declaró el Decenio de la Mujer hasta 1985, asistieron feministas panameñas, entre ellas académicas, políticas, activistas de las ONG, entre otras. Sin duda este proceso mundial por el empoderamiento de las mujeres sirvió de XXVIII Aniversario del Instituto de la Mujer de la Universidad de Panamá catalizador para el movimiento de mujeres en Panamá.
Surgieron diversos grupos que plantearon, entre otros, el problema de la violencia y la necesidad de igualdad de oportunidades para las mujeres.
Algunas académicas de la Universidad de Panamá participaron en este proceso aportando estudios e investigaciones que se divulgaron a través de artículos, seminarios, programas de radio y TV, otros medios.
Casi todos los países se comprometieron con la necesidad de incorporar a la mitad de la población, las mujeres y las niñas, al proceso del desarrollo, porque sin ellas no sería posible lograrlo.
En el año 1995 hubo varias coincidencias, además de la Conferencia de Beijing, la ONU celebraba 50 años de existencia y la Unión Europea negociaba en Panamá un financiamiento no reembolsable para fortalecer al movimiento de mujeres y sus derechos humanos.
Estos acontecimientos crearon las condiciones para que se aprobara el Imup en la Universidad de Panamá, y la Dirección Nacional de la Mujer, que luego se convertiría en el Instituto Nacional de la Mujer (Inamu), hoy Ministerio de la Mujer.
El Imup ha desarrollado las funciones de docencia, investigación y extensión como manda el estatuto universitario. Falta mucho para que se logre transversalizar la perspectiva de género en la universidad.
Uno de los pasos urgentes en este sentido es que se reconozcan los Estudios de Género que se ofertan en el Imup, tales como maestrías, postgrados, seminarios y otros, de tal manera que sean valorados para los concursos de cátedra y ascensos de categoría.
Sobre todo, porque la Universidad de Panamá es la única que tiene esta oferta académica en el país. Este será un importante paso hacia la Política Nacional de Género en Ciencia, Tecnología e Innovación que acaba de aprobar Senacyt.