Gregorio de Gracia/Periodista*Texto *Imagen
Para conmemorar el Centenario del Movimiento de Acción Comunal (MAC), el Instituto de Estudios Nacionales (Iden) y el Instituto de Investigaciones Históricas (IIH) de la Universidad de Panamá (UP) organizaron un conversatorio.
Durante la plática, Samuel Prado Franco, profesor e investigador del IIH, comentó al Semanario La Universidad que Acción Comunal fue fundado el 19 de agosto de 1923. Surgió de un grupo de jóvenes profesionales tales como: Víctor Florencio Goytía, Rubén D. Conte, José Pezet Arosemena, Ezequiel Fernández Jaén, José Manuel Quirós, José Ignacio Quirós, Ramón E. Mora, entre otros.
El país atravesaba por una depresión económica producto de la consumación de la construcción del Canal de Panamá y el fin de la Primera Guerra Mundial que impactó al país. Prado Franco sostuvo que para esos días se registró un auge económico impresionante que tuvo como consecuencia una fuerte inmigración extranjera de habla inglesa. Esto ocurrió en el contexto donde se desarrollaba la Zona del Canal.
Explicó que los jóvenes profesionales se percataron de cómo las principales instituciones vinculadas con educación, salud y finanzas, tenían problemas de administración y la inmigración se manejaba de forma desordenada. Asimismo, la fuerza pública había sido desarmada, quedando bajo el control del ejército norteamericano. Asegura que el país era un protectorado.
En esa mirada histórica el investigador mencionó que, durante la madrugada del 2 de enero de 1931, un grupo conformado por una generación de jóvenes llenos de ideales, denunciaron la política intervencionista de Estados Unidos en Panamá. Y, sin disponer de un programa de gobierno dieron un golpe de estado a Florencio Harmodio Arosemena.
Contrario al pensar de algunos miembros de Acción Comunal, Estados Unidos, a pesar de tener el respaldo legal, según lo consignado en el Artículo VII del Tratado Hay Bunau Varilla y el artículo 136 de la Constitución de 1904, no intervino militarmente en defensa del Gobierno. Destacó que solo exigió una salida constitucional a la crisis política generada, designando a Ricardo J. Alfaro quien había sido escogido por la Asamblea Nacional para el primer período de 1928-1930.
El docente hizo énfasis en la figura del doctor José Pezet Arosemena, fundador del MAC, miembro de la Junta Directiva y Revolucionaria del país, educador, político y hombre público.
Otro actor en el conversatorio fue Euclides Antonio Méndez, responsable de la Base de Datos del Iden. Explicó que Acción Comunal surgió al calor de la olla de presión que se vivía en Panamá a inicios de 1920. Como consecuencia del Tratado Hay - Buneau Varilla, Panamá, como república, quedó convertida en un protectorado hasta 1939.
Los héroes, aquellos que finiquitaron la cláusula de protectorado, fueron los miembros del MAC que surgió en 1923, con consignas nacionalistas, laborales, de desarrollo institucional y contra la corrupción, afirmó Méndez.
Para dicha agrupación, consolidar al país implicó, por ejemplo, manifestar consignas tales como: “habla en español”, “cuenta en balboas”.
Méndez considera que el MAC tuvo 2 períodos, de 1923 al 2 de enero de 1931 cuando se dio el golpe de Estado, y entre 1932 a 1941 con la transformación del gobierno que incluyó a las administraciones de Harmodio Arias (1932-1936) y de Juan Demóstenes Arosemena (1936 a 1939). Luego le sustituye Samuel Boyd, pero por un corto período en el poder.
De acuerdo con el especialista del Iden, en 1941 se realizan elecciones y es elegido como nuevo presidente Arnulfo Arias Madrid, pero, destituido por los estadounidenses. Arnulfo les advirtió que si querían bases en Panamá durante la Segunda Guerra Mundial tenían que pagar por permanecer en territorio nacional.
La lectura de Méndez concluye que Arnulfo Arias, hasta ese momento, era un consumado nacionalista, antinorteamericano. Es decir, quería ponerlos en su lugar con respecto a las relaciones con Panamá.
Recuerda que Acción Comunal se convierte en Gobierno y crea el Partido Nacionalista Revolucionario (PNR) en 1932. Pero, luego, en víspera de las elecciones de 1936 se da una confrontación entre los hermanos Arias que trae como consecuencia que Harmodio Arias funde el Partido Liberal Doctrinario.
Para Méndez el MAC es el grupo que acaba con el protectorado gringo en Panamá, y lo hace a través del Tratado Arias Roosevelt de 1936 que el Senado Norteamericano viene a legitimar en 1939 porque EU quería concesiones en Panamá.
Ese tratado de 1936, en su artículo 10, sede ciertos derechos de intervención, pero le quita los derechos de mantener protectorado en Panamá.