Carmen Guevara C./Periodista*Foto: tomada de Panamá Vieja Escuela /Hemeroteca
En el siglo 20, Panamá, al igual que otros países, similar a lo que ocurre en el siglo 21, disponía de complejos estructurales con un conjunto de salas de cine multicine. Los cines Obarrio, España y Brasil, ubicados en la esquina entre, la vía Brasil y la vía España, en el área de Obarrio, como ejemplo de multicine, fueron de gran notoriedad durante la década del 70.
El diario el Matutino, que perteneció a la Editora Renovación S.A. (ERSA), en referencia al mencionado multicine publicó: “Las más modernas salas de cine de Panamá y Centroamérica, Obarrio, España y Brasil, oficialmente serán inauguradas hoy (17 de diciembre de 1975) a las 8:00 de la noche en vistoso programa por Multiteatros de Panamá S.A., la prestigiosa empresa propietaria de los mismos e integrada en su gran mayoría por inversionistas y accionistas panameños”.
El corte de honor de la inauguración lo hizo el ministro de Gobierno y Justicia de ese entonces, Ricardo Rodríguez.
En cuanto a la capacidad de las salas, el Cine España contaba con 400 butacas; Cine Obarrio Nº1, 140 asientos, Cine Obarrio Nº2, 110 butacas y Cine Brasil, 600 butacas. En total, el multicine permitía el ingreso a sus salas de mil 250 personas.
René Castillo, autor de la tesis de grado titulada: “Las salas de exhibición de películas en la ciudad de Panamá evolución e Historia” describe que, de acuerdo con el programa de inauguración estuvieron personalidades del gobierno nacional, comerciantes, industriales y comunicadores sociales, a quienes se les ofreció un brindis. Se dio un desfile de modas con modelos del Almacén Sarah Fashions, se realizó el estreno en el Cine Obarrio de la producción de la Twentieth Century Fox “Mandigo” con las estrellas James Mason, Richard Ward, Brenda Sykes, Ken Norton y Susan George.
El Matutino del jueves 18 de diciembre informó que al día siguiente de la inauguración se abrieron las puertas para el público en general. Ese día el cine Brasil estrenó la película de Walt Disney “Cenicienta”, el Cine España, el filme “El Optimista” con Peter Sellers y el Cine Obarrio, la tierna historia de “Benji”.
Otro periódico que consignó información sobre los cines de Obarrio fue La Estrella de Panamá. El 26 de noviembre de 1986 dio a conocer la apertura de una nueva sala, Obarrio Nº2, con la divertida comedia, prohibida para menores de 18 años, “Te acuerdas de anoche” con las actuaciones de Demi Moore, James Belushi y Elizabeth Perkins.
Uno de esos cinéfilos con los que es posible interactuar y captar información, en este caso, Omar Enrique, comentó en la cuenta de Facebook, Panamá Vieja Escuela, que, en los años 70 y 80, entre los atractivos de estas salas destacaron, audio digital, dimensiones de diferentes sonidos, asientos escalonados y estacionamientos bajo techo.
Los precios de entrada en los 80 eran de $2.49 y $1.25 y las tandas de entrada en horarios de 1:40, 3:35, 5:30, 7:25 de la tarde y 9:20 de la noche.
Con la entrada del nuevo siglo 21 llegaron las multisalas dentro de los centros comerciales, las cuales dominan la cartelera actual. Estas salas como Brasil, España y Obarrio fueron despareciendo paulatinamente.