Vielka Jaramillo de Escobar/Catedrática de la Facultad de Enfermería
El proceso de acreditación busca asegurar la calidad educativa en las Instituciones de Educación Superior (IES), o programas mediante el cumplimiento de los estándares de calidad del organismo acreditador. Estos estándares contemplan el cumplimiento de las funciones misionales: docencia, investigación y extensión. Estas funciones se reflejan en la misión y visión de la universidad o programa educativo, dos elementos fundamentales en el proceso de acreditación.
Las declaraciones de misión y visión sirven como marco para la planificación estratégica, la evaluación y la toma de decisiones en la institución educativa universitaria.
Se puede afirmar que la acreditación es el paso inicial que abre nuevas oportunidades para el desarrollo profesional de sus estudiantes. Una vez finalizado este importante proceso se debe continuar con la construcción de un sistema robusto de indicadores. Es decir, que la acreditación no es un punto final sino un punto de partida para crear un sistema de indicadores que constituye una valiosa herramienta para evaluar el impacto de la acreditación.
Los indicadores permiten identificar las áreas en las que la institución está funcionando bien y las que necesitan ser mejoradas. Esta información es fundamental para la toma de decisiones estratégicas, ya que permite a la institución enfocar sus recursos y esfuerzos en las áreas que más lo necesitan.
La construcción y el uso de un sistema de indicadores implica un proceso continuo de evaluación y análisis del desempeño de la institución lo que ayuda a mantener una cultura de calidad constituyéndose en un valor fundamental.
Las recomendaciones para la construcción de indicadores de calidad no son universales, ya que deben adaptarse al contexto específico de cada institución. No obstante, describo algunas sugerencias revisadas: involucrar a toda la comunidad universitaria institucional o programa en el proceso de construcción del sistema de indicadores; seleccionar los indicadores que sean relevantes para la misión y la visión de la institución o programa; utilizar los indicadores de manera sistemática para la toma de decisiones y comunicar los resultados de los indicadores.
Como vemos, la construcción de indicadores de calidad se puede dirigir a diferentes dimensiones de calidad como la gestión, que se refiere a la eficiencia administrativa de la gestión o el nivel de satisfacción del personal con la gestión, entre otros indicadores. En la extensión un indicador puede ser el nivel de satisfacción de la comunidad con las actividades de extensión de la institución universitaria o un programa. Existen otros indicadores para medir la repitencia, deserción, eficiencia terminal y otros aspectos de los estudiantes.