Carlos Caballero*Periodista/Fotos: de las webs https://es.wired.com/https://imagina.senacyt.gob.pa/
Especialistas de la Universidad de Panamá explican al Semanario La Universidad las consecuencias que puede tener la picadura de una garrapata. La consulta incluyó el criterio de un veterinario cubano.
Carmen Indira Espino, profesora titular de Microbiología Humana de la Facultad de Medicina, advierte que existe una extensa variedad de enfermedades que se transmiten a través de las garrapatas.
Testifica sobre un caso registrado en 2018 en la Comarca Ngäbe Buglé. Cuatro miembros de una familia de 7, infectados por rickettsia (bacterias que viven en las garrapatas, pulgas y piojos), murieron debido a un atraso en el diagnóstico. Atenderse a tiempo evita la mortalidad. El riesgo aumenta debido a que resulta difícil diagnosticar la infección que adquirió una persona mediante un pinchazo.
Entre los síntomas, la microbióloga menciona fiebre, dolor de cabeza, mareos y vómitos, indicios que son visibles en un resfriado o cualquier otro padecimiento. Estas señales, similares en diversos tipos de enfermedades, complican el diagnóstico.
El tratamiento para atender enfermedades transmitidas por garrapatas no es complicado. Se hace a base de antibióticos; considerado como procedimiento común en las ciencias médicas.
En Panamá no son frecuentes las enfermedades transmitidas por garrapatas. Sin embargo, una vez se tenga sospecha de la contaminación, es obligante hacer el reporte a las autoridades de salud.
Ehrlichia es otra enfermedad transmitida por garrapatas que infecta o ataca los glóbulos blancos y que la padecen los perros. Puede transmitirse a los humanos, no obstante, es poco frecuente entre personas.
Espino informa que Panamá Este y la Comarca Ngäbe Buglé son los lugares con el mayor número de casos. No existen estadísticas contundentes que especifiquen cuántas personas son infectadas anualmente.
Héctor Machado, médico veterinario cubano, invitado al Décimo Quinto Congreso Científico Agropecuario, quien disertó acerca de las enfermedades transmisibles por garrapatas, aclara que por desconocimiento la mayoría de las personas ignoran el daño que este parásito puede causar a la salud humana.
La garrapata café que afecta a los perros (Rhipicephalus sanguineus), transmite más de 200 enfermedades que pueden matar a las personas. Hay más de 200 especies que afectan la salud humana.
Entre las enfermedades transmisibles se encuentra la parálisis por garrapatas. Ocurre cuando una persona es pinchada por uno de estos insectos, que además de chupar la sangre, libera neurotoxinas -sustancias tóxicas-. Provoca una especie de parálisis flácida en las extremidades y asciende hasta invadir todo el cuerpo.
Otras enfermedades transmisibles por garrapatas son la babesia, anaplasma y borrelia, todas son letales para un individuo.
médicos a menudo se equivocan entre los síntomas producidos por una gripe común y una enfermedad transmitida por garrapatas.
Machado advierte que es necesario capacitar a la población para combatir el problema. La gente debe conocer a qué se enfrenta.
Las prolongadas sequías, producto del cambio climático, han estimulado a que las garrapatas se reproduzcan en lugares donde antes no lo hacían.
Alexander Pérez, decano de la Facultad de Medicina Veterinaria, sostiene que es importante vigilar a la población para controlar las enfermedades que transmite este ácaro.
La rickettsia es una enfermedad que puede ser letal si no se trata a tiempo, ataca los glóbulos blancos, bajando las defensas y hasta puede causar la muerte.
Pérez recomienda a quienes tengan mascotas, ser conscientes de que parásitos como las garrapatas pueden transmitir enfermedades mortales. Controlar a los insectos puede ayudar a que las posibilidades de contagio disminuyan.