Jorge Cajar, Maharany Rodríguez y César del Vasto
La Universidad de Panamá, en medio del proceso electoral de este año, brindó a la sociedad los instrumentos de conocimiento, información y datos para enriquecer elementos de juicio sobre los temas apremiantes de la sociedad, las problemáticas abordadas y cómo cada candidato con sus propuestas aportarían soluciones, a través de la organización y transmisión de una serie de debates a nivel de candidatos presidenciales, vicepresidentes y alcaldes.
Como primera casa de estudios superiores del país, asumimos tres tareas encomendadas, iniciando con la organización del primer debate presidencial televisado junto al Tribunal Electoral (TE) y TVN Media. Este primer debate, de tres reglamentados por el Tribunal Electoral, fueron establecidos mediante artículo 275 del Código Electoral; el segundo debate fue organizado por la Asociación Panameña de Debates (Aspade) el Sistema Estatal de Radio y Televisión (SERTV) y el tercero se realizó bajo la responsabilidad de la Corporación Medcom, junto con la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá.
Desde septiembre del 2023 hasta el lunes 26 de febrero del presente año, la Universidad de Panamá, representada por la Vicerrectoría de Extensión, junto con TVN Media y su departamento de noticias y el Tribunal Electoral, trazaron el cronograma de trabajo a seguir, desde la concepción de la metodología, temas y preguntas fundamentales del debate, sorteo de ubicación en el pódium, orden de participación, protocolo, seguridad, convocatoria a los medios de comunicación, recorrido de los candidatos, escogencia de los moderadores, producción y transmisión del evento.
El resultado de este esfuerzo colectivo fue la participación de 7 de los 8 candidatos en el debate, la transmisión en cadena nacional de televisión, canales en streaming de la mayoría de los medios digitales, con el valor agregado de la presencia de la institución en las pautas comerciales con dos mensajes televisados sobre la oferta académica y programas anexos.
La segunda tarea encomendada fue la organización de debates de candidatos a alcalde en ocho centros regionales universitarios y cuatro extensiones universitarias, con la coordinación de la Vicerrectoría de Extensión, la Dirección de Centros Regionales Universitarios, Extensiones Universitarias y Programas Anexos, con la producción y transmisión del Grupo Experimental de Cine Universitario y el apoyo del Tribunal Electoral.
La tercera tarea fue la organización del debate de candidatos a la Vicepresidencia de la República, estableciendo una alianza con el Observatorio Intergubernamental de Competencias Lingüísticas, la Asociación Panameña para el Avance de la Ciencia, y SERTV, para abordar con carácter prioritario “La Educación Tarea Nacional”.
Con vocación de servicio y durante ocho meses, la casa de Octavio Méndez Pereira, ofreció a la ciudadanía los elementos necesarios para formarse un criterio sobre la visión de los aspirantes para liderar el futuro del país, siendo la segunda institución pública-privada, después del Tribunal Electoral, en llevar adelante más actividades sobre debates presidenciales, vicepresidenciales y de alcaldes a nivel nacional permitiendo cumplir con las asignaciones encomendadas por nuestra institución, para el bienestar de la sociedad panameña, fortaleciendo la democracia.