Carmen Guevara C./Periodista*Foto: Cartelera de película de La Estrella de Panamá, 15 de agosto de 1985. |Tomada de la web de www.facebook.com/photo
Dos salas de cine, famosas en la época, integran el repertorio de la historia del cinema en el país; el Cine California Azul y el Cine California Rojo.
La web www.reddit.com registra el comentario de un fanático de la pantalla grande: “Los cines California Rojo y Azul eran los que más me gustaban. Comprabas el boleto arriba. En el área de snacks había video juegos y para entrar a la sala se bajaba por escaleras”.
El Cine California Rojo fue inaugurado el miércoles 14 de agosto de 1985, con el filme “Jugando con Fuego”, producción de la Universal Picture, y las actuaciones de Burt Reynolds, George Segal y Candice Bergen, según reportaba La Estrella de Panamá de esos días. La sala era ubicable en la vía Ricardo J. Alfaro.
El Cine California Azul, inaugurado 4 meses después, el 25 de diciembre de 1985, hizo su apertura con un filme apropiado para la temporada navideña “Santa Claus”. La sala estaba al lado del California Rojo.
Los espectadores de ambos cines, equipado con proyectores modernos, disfrutaban de una lujosa cafetería, sistema único de video y sonido, butacas anatómicas, aire acondicionado y baños lujosamente decorados. El California Rojo disponía de 289 butacas y el California Azul 303 butacas.
Durante sus primeros años las salas de primera categoría eran administradas por la empresa Latina Corporation Films, S.A., posteriormente hasta su cierre, por la empresa Cinelandia, S.A. Finalmente, el local se convirtió en una discoteca y en almacenes hasta que fue demolido.
En la web www.prensa.com se lee: “Los cines, en el tiempo” -marzo de 2012-. La información detalla que en 1990 la novedad eran los cines Aries, California, Moderno, Cineplex y Alhambra. En esa recta final del siglo XX, las salas de los cines Metro, el Dorado, Bella Vista y Ópera todavía atraían a espectadores.
Con el nuevo milenio llegaron las multisalas, disponibles en centros comerciales. Actualmente, dominan la cartelera actual.