Carmen Guevara C./Periodista* Fotos tomadas de Alhambra de vía España. Tomada de la web www.panamaamerica.com.pa /Cartelera de cine, La Prensa 15 de agosto de 1986.
Otro centro, por darle una connotación ampliada a otro sitio de exposición cinematográfica en Panamá, fue el cine Alhambra, ubicado en la vía España, local del antiguo Cine México. Se convirtió en una nueva tendencia de primera categoría.
Para ese entonces llegar al cine se tornaba en un pacto que exigía al cinéfilo disfrutar durante 2 o 3 horas del arte que crea y proyecta imágenes y guiones.
Disponía de 3 niveles con refresquerías, butacas superpullman, sonido Dolby estéreo, pantallas gigantes y amplios estacionamientos.
Abrió sus puertas el miércoles 25 de diciembre de 1985. Estrenó la película “Santa Claus” estelarizada por Dudley Moore y John Lithgood, filme anunciado en la cartelera de películas del diario La Estrella de Panamá de la fecha.
El Alhambra contaba con 879 butacas y una pantalla panorámica de 68 pies.
Con la idea de modificar la estructura y crear 6 salas, el 6 de octubre de 1988 cerró sus puertas.
Los cines Alhambra fueron reinaugurados el 20 de enero de 1989, con la producción “Coctel” de Tom Cruise, En la sala I y II y en la sala III el largometraje “Los fantasmas contraatacan” con Bill Murray. En el IV aposento, el filme “Los enredos de Wanda”. En la sala V, la cinta “Casta violeta” y en la VI, “Lo que importa es vivir”.
Con la remodelación la capacidad de butacas aumentó de 879 a mil 238, distribuidas de la siguiente forma: Alhambra I, 306: el II, 282 butacas; III, 195; IV, 175 y los Alhambra V y VI 140 cada sala.
Estas multisalas constituyeron el mayor multicine de Panamá. Esto les convirtió en las favoritas de los cinéfilos, bajo la administración de la empresa Savoy Lane Films Inc.
Según publicación de la web www.panamaamerica.com.pa/nacion/el-cine-cierra-una-ventana-alhambra-de-via-espana-apaga-sus-luces del 4 de marzo de 2012 los cines Alhambra cerraron sus puertas al público con las proyecciones de las principales películas, candidatas al Óscar de la Academia de ese año (Vidas Cruzadas, La Dama de Hierro y La Chica del Dragón Tatuado).
El cierre del complejo de multisalas en vía España, se dio por muchas razones, principalmente por la imposibilidad de permanecer a flote cuando el valor inmobiliario superaba cualquier negocio que el cine pudiera hacer. Así lo consideró Alexandra Schjelderup, directora de proyectos culturales del complejo de las salas.
Alexandra también concluyó que otra causa de la clausura fue la muerte de Enrique Martín, gerente y creador de la cadena de cines Alhambra, y principal propulsor de actividades culturales relacionadas al mundo del celuloide.