Gregorio de Gracia/Periodista*Fotos: Ian Arcia
La Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología (Facinet) con una inversión de 327 mil dólares adquirió equipos de difracción de rayos X y fluorescencia de rayos X.
La compra fue posible luego de que profesores de la facultad presentaran la propuesta para crear el Laboratorio de rayos X, a la Secretaría Nacional de Ciencias, Tecnología e Innovación (Senacyt), ente que financió el proyecto.
El doctor Juan Antonio Jaén, encargado de los laboratorios de Espectroscopia Mosbauer y rayos X especializado en el estudio de minerales y materiales de interés, explicó al Semanario La Universidad que con la difracción se puede identificar todo tipo de material cristalino.
Reveló que, aunque solo tienen 3 meses con los equipos se han llevado a cabo análisis en el Parque Arqueológico El Caño, en Natá, cuyos especialistas necesitaban saber la constitución de algunos materiales que recubrían los espejos de unos mosaiquitos precolombinos.
Otros laboratorios del país también han recibido el servicio en referencia con determinar la constitución de los materiales, por ejemplo, de unas torres metálicas (calderas) y los mecanismos de corrosión.
Agregó que no se puede trabajar con materiales amorfos. Por ejemplo, el vidrio y el cuarzo, están constituidos por los mismos elementos, pero poseen estructuras diferentes. El vidrio es amorfo, en tanto el cuarzo es cristalino y se puede analizar con difracción de rayos X.
Antonio Jaén sostuvo que a través del equipo se pueden determinar características físicas muy finas de estos materiales y hacer una caracterización estructural. Es decir, determinar la celda unitaria de un material cristalino.
En relación con la fluorescencia de rayos X, señaló que permite hacer análisis cualitativos y cuantitativos para muestra de cualquier tipo, sólido, gaseoso, líquido, etc. Además, analizar prácticamente toda la tabla periódica, a excepción de algunos elementos ligeros y determinar qué elementos están dentro de esos materiales y cuánto de esos elementos hay en las muestras.
Destacó que con esta tecnología se estudian materiales como el ortocilicato de hierro y litio, febritas de cobre y periquitas de hierro y lantano, -tienen diversas aplicaciones-.
La adquisición de estos equipos representa un adelanto ya que antes para realizar estas investigaciones la UP tenía que acudir a laboratorios de Colombia y México. La citada tecnología ha potenciado lo que se hace, logrando alcanzar mayor rapidez, concluyó Antonio Jaén.
Eduardo Chung y Alcides Muñoz del Departamento de Física, Griselda Caballero Manrique y Eufemio Moreno, del departamento Química Física, son los profesores e investigadores que forman parte del proyecto, incluyendo a 4 estudiantes.