Carmen M. Guevara C./Periodista Fotos: Ian Arcia, Fernando Drakes.
La Universidad de Panamá posibilita el aprendizaje mediante los instrumentos que proporciona a sus estudiantes y extiende esa oportunidad a la comunidad.
En contexto con la revolución tecnológica del siglo XXI, la Facultad de Arquitectura y Diseño dispone del Laboratorio de Fabricación Digital (FabLab UP). Se trata de un novedoso centro de fabricación, abastecido con equipos tecnológicos cuyo valor se estima en alrededor de 65 mil dólares.
El referido laboratorio es un espacio de producción de objetos físicos a escala personal o local que agrupa máquinas controladas por ordenadores. Su particularidad reside en el tamaño y en su fuerte vinculación con la sociedad.
El director del FabLab UP, Fernando Drakes, explica al Semanario La Universidad que, desde diciembre de 2021, cuando inició, el objetivo siempre ha sido proporcionar las herramientas para que los educandos puedan desarrollar proyectos en las diversas carreras que se dictan tales como Arquitectura, Diseño Gráfico, Diseño de interiores, Diseño de Modas y Diseño Industrial, entre otras.
Explica que en Arquitectura los estudiantes trabajan con la cortadora láser para crear maquetas; mientras que en Diseño Gráfico utilizan la máquina de serigrafía y sublimación, y corte de vinilo para la aplicación de distintas técnicas de estampados.
En Diseño de Modas tienen equipos para hacer tareas de bordado, impresión textil e impresión 3D.
Fernando Drakes, además de aludir a la tecnología, resalta el enfoque hacia la comunidad. Esto significa que la facultad permite que quienes necesiten utilizar el laboratorio para concretizar algún proyecto de emprendimiento, puedan hacerlo. Más allá de este beneficio, los solicitantes reciben asesoría y capacitación en el uso de las herramientas.
Actualmente, FabLab trabaja en un acercamiento con el Club Activo 20-30. El club donará al laboratorio equipos e insumos, a fin de realizar diseños de prótesis para niños que han perdido las extremidades superiores (mano o brazo).
En el laboratorio se realizó el primer diseño y confección de prótesis, para un niño de 5 años referido por los directivos del club en mención.
El equipo donado tiene un valor de mil 900 dólares y se espera recibirlo en las próximas semanas. La inversión para ampliar los equipos del laboratorio en 2025 está por el orden de los 65 mil dólares.
Menciona Drakes que FabLab brinda un espacio a los estudiantes de Servicio Social, quienes antes de iniciar deben presentar un anteproyecto, el cual es avalado por la comisión de la facultad.
Los lineamientos generales para la prestación del servicio social de los estudiantes de la Universidad de Panamá corresponden a 130 horas obligatorias. Los educandos deben organizarse en grupos de 4 o 5.
Asimismo, realizar los proyectos con su propio material, sin embargo, algunas veces se les provee de ciertos insumos.
En caso de que el trabajo sea por autogestión, lo primordial es brindar la atención a los estudiantes a un precio más económico en comparación con lo que ofrece el mercado. A las personas externas se les ofrece el mismo precio que a los estudiantes.
Para realizar un proyecto, los estudiantes pagan a la caja de la facultad $1 dólar el minuto por los cortes e impresión. En el caso de la maqueta completa, el costo por impresión en 3D es de $1 dólar la hora.
El director comparó la realización de una maqueta de 20 pisos. Al respecto, dijo que la máquina cortadora láser puede realizar dicho trabajo en 30 minutos, y el costo a pagar es de $30 dólares. En cambio, si este mismo trabajo se realiza afuera, el precio estaría por el orden de $200 a $300 dólares.
El laboratorio de Arquitectura y Diseño es una iniciativa desarrollada por la Universidad de Panamá e Infoplazas AIP, con el apoyo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt).
Dispone de 2 personas en el ámbito administrativo, un diseñador gráfico -licenciado Manuel Henríquez-, y el profesor Jaime Guzmán, diseñador industrial de producto, y técnico encargado del laboratorio.
