Gregorio De Gracia/Fotos Cortesía: Carlos Guerra
El Instituto de Ciencias Ambientales y Biodiversidad (ICAB) de la Universidad de Panamá instalará una torre de 52 metros de altura y 60 sensores de última generación con el objeto de monitorear los niveles de las emisiones de gases de efecto de invernadero que se registran en los bosques del Parque Nacional Camino de Cruces (Pncc).
El alojamiento de los equipos forma parte del Proyecto Alianza Panameña de la Torre de Observación de Carbono (Panamanian Carbon Observation Tower Alliance (Panacota), que lleva delante el ICAB.
Carlos Guerra, investigador de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología (Facinet), director del Proyecto Panacota y profesor del departamento de Botánica, explicó al Semanario La Universidad que los dispositivos permitirán realizar un conteo en tiempo real y obtener información vía computacional, para saber si los bosques están funcionando como emisores o captadores de Dióxido de Carbono (CO2), un gas de efecto invernadero que se acumula en la atmósfera, aumentando la temperatura en el planeta.
El conteo se realiza mediante la técnica llamada Eddy-Covariance, a través de sensores que miden el flujo de gases, dirección del viento, la temperatura y pluviosidad, temperatura en el suelo, humedad relativa y la altura, entre otros.
Luego se hace un perfil para entender en qué parte del bosque se está haciendo esa captura en un momento dado. La metodología utilizada para el monitoreo no es una estimación, sino una medición en tiempo real de acuerdo con las condiciones que imperan en un momento dado.
Guerra informó que la torre y los sensores, conforme a la norma, fueron sometidos a un acto público a través de la plataforma Panamá Compras.
Comentó que el proyecto es costoso porque requiere de instrumentación como sensores, un analizador y un medidor de gases de efecto invernadero. Estos equipos son apropiados para medir gases, según las características propias del país. Además, en una segunda fase se requiere de otros sensores que deben incorporarse a la torre.
Según datos proporcionados por el investigador, el Laboratorio de Cambio Climático que se está creando está asociado al proyecto Panacota, fue creado para realizar estudios de gases de efecto de invernadero, sino también, para el estudio de la biodiversidad.
El proyecto tiene dos fases, en la primera se determinarán cuáles son los organismos que están presentes y aportan al ciclo del carbono en esa área protegida, y la segunda cuantificará, en tiempo real, los gases de efecto invernadero y aspectos ecofisiológicos, como respuestas de los organismos al ambiente.
Las investigaciones del entorno al proyecto Panacota, son conducidas por el profesor Carlos Guerra, acompañado de otros docentes y estudiantes graduandos, que aportan sus conocimientos al realizar tesis de investigación que forman partes para el entendimiento del ecosistema.