Mercedes Tristán: profesora en la Facultad de Ciencias de la Educación

La doctora Mercedes Tristán, profesora en Didáctica, con más de 40 años impartiendo clases en la Facultad de Ciencias de la Educación, se refiere al papel que juegan los profesores de dicha unidad académica.

Destaca que los estudiantes vienen con muchas carencias. “Por ello, los vamos puliendo, y formando para que tengan el perfil que necesitan. Todavía estamos en esa lucha de lograr que alcancen sus objetivos, porque la motivación es lo primero que necesita el educando”, sostiene.

¿Cómo inició?

Como maestra de educación primaria.  Me gradué de la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena, en Santiago de Veraguas, insertada al sistema educativo en el Ministerio de Educación en áreas de difícil acceso.

He sido normalista toda la vida, es mi alma mater y la llevo adentro.

Una experiencia que todo maestro tiene el derecho de hacer, es enseñar a leer y a escribir a un niño, es la mayor gloria.

Mi mejor título es haber enseñado a los niños de áreas de difícil acceso. He recorrido muchos centros en la ciudad de Panamá y el interior del país.

Los estudios de maestría me permitieron tener la oportunidad de insertarme entre 1977 y 1978 en lo que antiguamente se conocía como la Facultad de Humanidades, Letras y Educación, a la docencia superior.

En la década del 80 me gané una cátedra en la Escuela de Didáctica del Departamento de Didáctica y Tecnología en la Facultad de Ciencias de la Educación, y a raíz de ello llegué a ser profesora agregada. Luego ingresé para la titularidad.

Trabajé en varios turnos; matutinos y nocturnos. Con el correr de los años obtuve el tiempo completo ejerciendo la docencia con 21 horas; el decano era el profesor Valentín Medina.

Como docente de maestría y doctorado, al inicio es un reto profesional lidiar con estudiantes que tienen mucha experiencia, pero la fortaleza de venir desde abajo me ha ayudado.

¿Qué otra área la ha requerido? 

Siempre me he desempeñado en el Departamento de Didáctica y directora del Departamento de Tecnología en la cátedra de Práctica Docente de la carrera de Primaria y Preescolar. Ahí he desarrollado mi docencia universitaria y ocupado varias posiciones en unidades académica de la Facultad, como en la Escuela Media Diversificada, como directora de Postgrado, Didáctica y Tecnología.

A parte de esto, he participado en la creación de programas, por ejemplo, Programa Virtual del Dual (representa un modelo de formación profesional en el cual se combinan teoría y práctica).

Pionera en la creación de la Escuela de Diversificada junto al profesor Manuel Batista, donde se han logrado varias cohortes y se han mejorado los planes de estudios.

¿Anécdotas con los estudiantes?

En su gran mayoría las estudiantes presentan carencias económicas. En algunas ocasiones y con mucho respeto, nos pedían ayuda: “profesora no tengo dinero”. Bajo cuerda, los docentes los ayudábamos con el pasaje, para sacar copias y les dábamos facilidad para entregar sus trabajos.

Vengo de un pueblo con muchas vicisitudes, por ello me ponía en su lugar. Hoy, algunos profesionales nos dicen: “usted no se acuerda, pero a mí no se me olvida que siempre me daba dinero para el pasaje del bus”.

¿Cómo influye en el aprendizaje el empleo de estrategias en la docencia?

El estudiante que trabaja y estudia en la noche lo recibimos con estrategias motivadoras, talleres demostrativos que todavía se hacen.

Hoy, con la ayuda de la tecnología, es más divertido impartir clases.

La didáctica tiene que ver con las estrategias que podemos utilizar para facilitar, promover y favorecer esa construcción del conocimiento, y no solo trasmitir algún concepto, o fórmula; o bien, algún procedimiento. Se trata de que los estudiantes puedan descubrir el proceso que los lleva a apropiarse de aquello que queremos que puedan llevar a la práctica.

¿Qué significa  vocación docente?

Hoy es la dedicación a la especialidad que es la parte de la enseñanza. A ello me he dedicado desde mis 18 años.

He contribuido en la formación de niños de 5 a 6 años, hasta los niveles más adultos.

¿Aplica la tecnología?

Al principio fue difícil por la conectividad, pero teníamos la experiencia con los programas Dual de la Escuela de Media Diversificada. Se había trabajado con módulos y secciones de talleres.

Un éxito como docente es darles a los estudiantes la oportunidad de tener las mismas ventajas que uno tuvo, y que sean mejores.

Labor en la Vicerrectoría de Extensión (Viex)

Como universidad oficial coordinamos la oferta educativa, la evaluación de las nuevas carreras y actualizaciones a las diversas unidades académicas. Analizamos, cotejamos y revisamos el diseño curricular para darle la recomendación, aprobación o no.

Para el desarrollo de las funciones nos regimos por la Constitución de la República, leyes, decretos y resoluciones que norman el desarrollo de estas funciones.

¿Mensaje final?

A los estudiantes, que sigan estudiando con interés y dedicación porque el país los necesita. A los colegas, hacerlo bien; la docencia es dar calidad a la educación. Y esto es lo que se merecen los estudiantes de la Facultad de Ciencias de la Educación.