Carmen Guevara C./Fotos de tomadas de google.com. Archivo de la Estrella de Panamá y Panamá vieja escuela
Previo a los 90 años de fundación de la Universidad de Panamá, el Semanario La Universidad inicia un ciclo de publicaciones con información histórica .
Del histórico diario la Estrella de Panamá, de julio 1953, y autoría del doctor Méndez Pereira, con motivo del cincuentenario de la República, destacamos un extracto de las palabras del ilustre primer Rector.
Memorándum sobre la Ciudad Universitaria
Como la mejor ofrenda al Centenario de la República se inaugura oficialmente la Ciudad Universitaria que será para siempre en Panamá el hogar de los estudios superiores donde se echarán las bases firmes de nuestro destino nacional.
A los dieciocho años de establecida con unos dos mil estudiantes, queda al fin alojada la institución de la cultura, con un criterio FUNCIONAL en sus edificios y en sus actividades docentes.
En tres lustros y algo más la Universidad de Panamá ha contribuido a darle consistencia a nuestras instituciones y a nuestra opinión pública con la juventud preparada que ha echado a la calle, ha adquirido renombre internacional y desde su acrópolis de luz se ha convertido en atalaya, antena y radar desde donde se vigilan y se copian las corrientes espirituales y se endilgan los valores fundamentales de la nación.
¿Sueños? Con frecuencia he dicho que con fe y tenacidad los sueños y utopía de hoy pueden ser las realidades de mañana.
Yo he señalado ya en otras ocasiones el ideal que debe tender una institución nueva como la nuestra, la universidad cultural educadora y libre, sin claustros cerrados, ni divisiones artificiales, ni menosprecio por las actividades prácticas, donde todas las disciplinas naturales, sociales y económicas sean experimentales, críticas, incesantemente perfectibles, donde todas las ideas, todos los sistemas y todas las filosofías puedan ser discutidas y sometidas a investigación y examen, donde no se pretenda formar un centro burocrático, fábrica de títulos y vivero de profesiones, tan limitadas como un oficio manual; donde se cultive, al contrario, la facultad constructiva, donde se eduque y se emancipe y donde se desenvuelvan las energías latentes del carácter; donde se estimulen la mente creadora y la acción; donde se enseñe a obrar y pensar por sí mismo para labor común y bienestar social, saturado el espíritu de sacrificio y abnegación, donde, en fin se tenga bien en cuenta que el centro de donde se debe partir y a donde se debe llegar en toda enseñanza es el estudiante, el más interesado en todos los factores del problema educativo.
• La Universidad de Panamá nació en octubre de 1935, durante la presidencia del doctor Harmodio Arias Madrid.
• Es la primera universidad estatal del país con la misión de formar profesionales al servicio de la nación.
• Funcionó en el Instituto Nacional con solo 5 facultades: Derecho, Comercio, Educación, Humanidades y Farmacia.
• En 1947 la construcción del campus central tuvo como epicentro el barrio de El Cangrejo.
• El primer rector fue el doctor Octavio Méndez Pereira.