Gregorio De Gracia /Fotos tomadas de la web pancanal.com
El Instituto del Canal y Estudios Internacionales (ICEI) de la Universidad de Panamá (UP) desarrolla investigaciones multidisciplinarias relacionadas con la vía interoceánica.
De acuerdo con el doctor Jones Cooper, subdirector del ICEI, el ente ha realizado diversos estudios sobre el clima, calidad y falta de agua, a cargo de investigadores en las administraciones de los doctores Juan Antonio Tack, Olmedo García y el máster Luis Navas Pájaro, actual miembro de la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) quien ocupa el cargo desde fines de marzo de 2022.
Agrega que Navas mantiene relaciones con organizaciones populares sociales, lo cual le permite comunicar el sentir de esos colectivos a la Junta Directiva (JD(.
Señala que hace aproximadamente un año la ACP realizó una encuesta de sondeo a los moradores de las 38 comunidades aledañas a Río Indio para saber qué opinaban sobre el embalse en esas áreas. Admite que los pobladores manifestaron disponer de poca información.
De acuerdo con Cooper, en torno a los embalses, el ICEI ha desarrollado actividades con la ACP. Añade que personal del Canal ha tomado los correctivos para informar en qué consiste el embalse y cuál será el estatus de los moradores de esas comunidades, por lo que hay que garantizarles mejores condiciones a las que tienen actualmente.
Informa que para inundar esas áreas tendrán que reubicar a alrededor de 500 familias . Es decir, unos 2 mil 500 habitantes.
El embalse afectará 4 mil 600 hectáreas. El costo por indemnización se estima en mil 500 millones de dólares.
Abastecerá de agua a las áreas del Canal y a los panameños que viven en puntos concentrados en territorios aledaños a la vía, la ciudad de Panamá y la provincia de Colón, ya que el 51 % reside en esas áreas.
Panamá es uno de los 5 países donde más llueve y enfrenta problemas de abastecimiento de agua. Eso es inadmisible que suceda en nuestro país, añade Cooper. Por eso hay que garantizar que las fuentes hídricas tengan agua para lograr mayor abastecimiento en la población.
En relación con los miembros que integran la JD manifiesta que muchas veces se dice que personas que no tuvieron de acuerdo con la devolución del Canal de Panamá son las primeras que aparecen como miembros y eso lo reciente el pueblo panameño.
Considera que hay personas competentes, pero se requiere de una voz que represente los intereses populares. Por ello espera que cuando al profesor Navas culmine su período, la nación pueda contar con personas de igual procedencia.
En términos de información al país, el académico considera que la ACP debe divulgar en qué se invierten los ingresos que genera la vía interoceánica. Aunque menciona que últimamente lo está haciendo a través de una cuña televisiva.
Asuntos conexos con el comercio marítimo internacional y las relaciones internacionales que ayuden al desarrollo incluyente y equitativo de la sociedad nacional forman parte de los objetivos del ICEI.
De igual forma, fortalecer la formación de especialistas basados en las nuevas competencias, vinculando la investigación con la docencia, asegurando la calidad de los programas de educación continua y postgrados, en amplios campos temáticos y generar redes académicas a nivel nacional e internacional.