Carmen Guevara C.
Generaciones universitarias
Profesor José Álvaro
El diagnóstico que hace el historiador José Álvaro, catedrático del Centro Regional Universitario de San Miguelito y presidente de la Asociación de Profesores de la Universidad de Panamá (UP), sobre estos 90 años, concierne a la trayectoria de la Primera Casa de Estudios Superiores y la participación de las diferentes generaciones de estudiantes en las luchas por la recuperación de la soberanía nacional.
Alude a que la institución surge en medio de la crisis mundial de 1929 y durante los albores de la Segunda Guerra Mundial.
El docente concibe que al inicio, la universidad tuvo que sortear diversas fases. Los primeros baluartes de fundación, tanto Harmodio Arias, como Octavio Méndez Pereira, trazaron los cimientos por donde debía transitar.
Recuerda que no solo se trataba de crear profesionales, sino ciudadanos con sentido social y patriótico.
Con referencia a la lucha por la democracia y la reafirmación y la recuperación de los mil 432 kilómetros cuadrados ocupados por Estados Unidos, relata que, ante los intentos del coloso del norte de prolongar el convenio Wilson-Fábrega de 1942 y mantener algunos sitios militares por medio del Convenio de Filos - Hines, recibió el rotundo rechazo de la sociedad nacional, y de los universitarios de la primera y segunda generación de egresados de esta universidad.
Un aspecto de interés en la mirada del académico y que surge de forma paralela, fue la lucha por la Constituyente que creó la Constitución de 1946, y que da paso a un nuevo Código de Trabajo, al reconocimiento de la mujer como ciudadana, la Ley Orgánica de Educación y a la autonomía universitaria.
Sobre estos hechos, los universitarios, y figuras como Carmen Miró, Carlos Iván Zúñiga, Manuel Solís Palma, Thelma King, Jorge IlIueca, Fabián Echevers, Rubén Darío Carles, entre otros, fueron portadores del planteamiento nacional a través del Frente Patriótico y la Juventud (conformado por la juventud universitaria entre 1944 y 1945).
José Álvaro también destaca las luchas nacionales y patrióticas, a partir de 1956, que permitieron reorganizarse, primeramente, a través de la solidaridad con la huelga de los choferes de transporte colectivo, y un año después, se reorganizó la Unión de Estudiantes Universitarios y la Federación de Estudiantes, empezando una segunda etapa, nuevamente en 2 vertientes.
Otro hecho histórico fue el levantamiento de jóvenes panameños en la falda del Cerro Tute en Veraguas, que empezó un 3 de abril de 1959, cuando un grupo de 20 estudiantes del Movimiento Acción Revolucionaria tomó la decisión de “luchar por la patria desafiando a la oligarquía panameña y al imperialismo estadounidense” según palabras del dirigente Floyd Britton.
El académico concluye: “A 90 años, quienes formamos parte de esta familia, debemos sentirnos orgullosos y transmitir a las nuevas generaciones lo que significa una universidad libre, soberana y democrática y que la base de ello es la autonomía.
Datos.
*La Universidad Nacional de Panamá nació en 1935 en las aulas del glorioso Nido de Águilas. Su matrícula alcanzó 175 estudiantes.
*En 1947 se colocó la primera piedra en el lugar conocido como “La Colina”.
*El 1 de noviembre de 1953 se inauguró oficialmente el Campus Central.
* El 2 de mayo de 1958 estudiantes universitarios encabezados por Carlos Arrellano Lennox, llevan adelante la Operación Soberanía, que consistió en sembrar 75 banderas en la antigua Zona del Canal.
*En 1965 se realizó el Primer Congreso por la Soberanía y la Juventud en el Paraninfo Universitario.
*A finales de 1979 se creó el Centro Regional Universitario de Colón.
*En los años 80 se crearon los Centros Regionales Universitarios de Azuero, Coclé, Chiriquí y Los Santos.
*En los años 80, hasta la actualidad, la universidad ha sido un faro de señalamiento y participación en la lucha democrática y la reafirmación de la soberanía nacional.
*En 1999, a raíz de la reversión de la Zona del Canal, se traspasaron las instalaciones del antiguo Colegio Secundario Curundu (hoy Campus Harmodio Arias Madrid) y el Hospital Veterinario de Corozal.