Carlos I. Caballero G./Texto y fotos
Estudiantes de Biología, de la Universidad de Panamá, galardonados en la premiación de trabajos de tesis a licenciatura, en modalidad de poster, durante el XX Congreso Nacional de Ciencia y Tecnología APANAC 2025, presentaron un proyecto de investigación que consiste en aislar bacteriófagos, a través del reconocimiento de los receptores que contienen las células de las bacterias perjudiciales al ser humano.
El mencionado aislamiento tiene como objeto de estudio identificar los virus que atacan y eliminan las bacterias como, por ejemplo, el enterococcus faecalis, staphylococcus aureus y enterococcus faecium.
Los estudiantes de la licenciatura en Biología, Jhonatan Moreno Madrid y Alcibíades Méndez, sostienen que ya se tomaron muestras de las aguas residuales hospitalarias de la planta de tratamiento de Panamá.
Moreno Madrid explica al Semanario La Universidad que en las partículas sólidas que separaron del agua encontraron sepas del grupo ESKAPE, denominado de esta manera por las siglas que comprenden los nombres científicos de patógenos bacterianos como Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, que son altamente virulentos y resistentes a los antibióticos.
Indica que la investigación es compleja y requiere de tiempo para encontrar una alternativa viable que prevenga las enfermedades producidas por las bacterias que son resistentes y multirresistentes a los antibióticos.
El otro estudiante, Alcibíades Méndez, explica que la función de los bacteriófagos es similar a un campo que es invadido por enemigos que tienen un traje blindado y dañan todo cuanto tocan. Al presentarse el problema un grupo de soldados especializados es enviado para que entre al campo, localice y elimine el objetivo. De igual forma, pueden actuar los bacteriófagos líticos en el organismo de las personas. Este localiza las bacterias resistentes y multirresistentes a los antibióticos, las infecta y las destruye.
Para Méndez la investigación está enfocada en encontrar bacteriófagos que puedan matar bacterias y aplicarlo en el campo de la medicina, en el sector agroalimentario y el sector ganadero.
Alex Martínez Torres, profesor e investigador del departamento de Microbiología y Parasitología de la Escuela de Biología, y asesor de los estudiantes, revela que en 2014 Einer Victoria, estudiante de maestría de Ciencias Biomédicas, aisló bacteriófagos líticos - virus que contaminan las bacterias-.
Según el docente, los bacteriófagos son agentes antibacterianos naturales que evolucionan en el mismo sitio de las bacterias. Cuando hay bacterias también existen los microorganismos que las inhabilitan.
Revela que los bacteriófagos son depredadores naturales que controlan la proliferación de bacterias. Destaca que los estudios sobre los bacteriófagos comenzaron a inicios del siglo pasado. Sin embargo, con el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming los estudios sobre los bacteriófagos quedaron rezagados.
Una vez las ciencias médicas proceden con la utilización de los antibióticos para controlar las bacterias, estas se convierten en multirresistentes al cambiar su genoma, proceso conocido como mutación. El profesor arguye que se convierten en un microorganismo resistente debido al uso erróneo e indiscriminado de antibióticos.