Omar A. Joseph S./Relacionista Público-Referencias : Datos y fotos tomadas de las web de la Fifa, web de besoccer, web de espn.com , web de tycsports , web de gettyimages ,web de espn ,https://www.mexico.as.com
El Mundial de 1966, celebrado en la cuna del fútbol, fue un torneo de contrastes, entre la modernidad y la tradición, entre el “fair play – Juego Limpio” y la controversia más duradera, y entre el nacimiento de una estrella portuguesa y la consolidación del poderío inglés en casa. Bajo el lema “El fútbol como un lazo de unión entre las naciones”, el evento estuvo marcado por un incidente surrealista que casi lo cancela. El escándalo del robo de la Copa Jules Rimet.
Unos meses antes del torneo, el trofeo fue sustraído durante una exhibición pública. La recuperación del galardón ocurrió días después, en un jardín del sur de Londres, tras la acción de un perro llamado Pickles, que olfateó el paquete que lo contenía, envuelto en periódicos. “Pickles se convirtió en el héroe inesperado del Mundial, sin él, quizás no habría habido trofeo que levantar” (The Guardian, 1966, p. 1). Este rocambolesco episodio fue solo el preludio de una competencia llena de momentos icónicos.
Sobran las curiosidades icónicas del Mundial de 1996, entre todos los campeonatos efectuados desde sus inicios hasta hoy. Por ejemplo, fue el primero que contó con una mascota oficial: World Cup Willie, un león futbolista vestido con una camiseta de la Union Jack, símbolo del intento de modernizar la imagen del evento.
Alf Ramsey, entrenador de la selección de Inglaterra, popularizó la formación 4-4-2 sin extremos puros, un sistema que priorizaba la ocupación de espacios y la transición defensa-ataque, influyendo a generaciones de entrenadores.
El “Slazenger Challenge 4-star” fue el primer balón oficial con paneles icosaédricos (32 gajos), un diseño que mejoró su esfericidad y se mantendría durante décadas.
El del trofeo (de nuevo), más allá de una curiosidad, tras la victoria, provocó que la FIA ordenara hacer una réplica para las exhibiciones. La original, ganada definitivamente por Brasil en 1970, sería robada nuevamente en Río de Janeiro en 1983 y fundida, desapareciendo para siempre.
El campeonato destacó por el fútbol físico y táctico, y por la ausencia de equipos africanos, quienes boicotearon la eliminatoria en protesta por la regla que obligaba a ganar un playoff contra un equipo de Asia u Oceanía. En el campo, emergió la figura de Eusébio, “la Pantera Negra” de Portugal. Con sus 9 goles, lideró a su selección a un histórico tercer lugar, siendo el máximo goleador del torneo. Su llorosa salida del campo, tras la derrota en semifinales ante Inglaterra, es una de las imágenes más emotivas del Mundial.
Inglaterra, dirigida por el metódico Alf Ramsey, avanzó con una sólida defensa y un sistema basado en el trabajo en equipo más que en el lucimiento individual. Ramsey había pronosticado años antes que Inglaterra ganaría el Mundial, y su profecía se cumplió a rajatabla. En cuartos de final, se enfrentaron a una dura Argentina. El partido, plagado de faltas, derivó en la expulsión del capitán argentino Antonio Rattín, quien se negó a abandonar el campo durante varios minutos. Ramsey, en un acto que definió la tensión del encuentro, impidió que sus jugadores intercambiaran camisetas con los rivales, calificándolos posteriormente de “animales”. La prensa británica reflejó la animadversión - “Fue un partido feo, de esos que uno quiere olvidar” - (The Times, 1966, p. 12).
El 30 de julio de 1966, en un Wembley abarrotado con 96 mil 924 espectadores, Inglaterra se enfrentó a Alemania Occidental en una final que ya es leyenda. Los ingleses se adelantaron con gol de Geoff Hurst, pero los alemanes igualaron en el último minuto del tiempo reglamentario, forzando la prórroga.
A los 11 minutos de la prórroga, llegó el momento más controversial de la historia de los Mundiales. Un remate de Geoff Hurst dio en el travesaño, picó cerca de la línea de gol y fue despejado. El árbitro suizo Gottfried Dienst, tras consultar con su línea de banda, el azerbaiyano Tofiq Bahramov, concedió el gol. Las imágenes, aún hoy, no son concluyentes.
La FIFA, en su registro histórico, señala que “El segundo gol de Hurst en la prórroga sigue siendo tema de debate décadas después” (FIFA, s.f.). Para Alemania, fue el “Wembley-Tor”, el gol fantasma.
Geoff Hurst, quien se convirtió en el héroe de Inglaterra quien en Wembley les dio a los ingleses, siendo los inventores del fútbol moderno, su primer mundial. Tras 7 mundiales previos.
Minutos después, con los alemanes deshechos emocionalmente, Hurst completaría su hat-trick (el único en una final mundialista) con un potente disparo. El narrador Kenneth Wolstenholme inmortalizó el momento final con voz sonora diciendo. “Some people are on the pitch… they think it’s all over… it is now!” (hay gente en el campo… que piensa que todo ha terminado… ya es hora). Alf Ramsey vio cumplida su promesa. Geoff Hurst pasó de ser un suplente a principios del torneo a una leyenda nacional.
El Mundial de 1966 es, por tanto, el relato de cómo los inventores del juego, contra viento, marea y polémica, finalmente conquistaron su propio torneo. Un triunfo que quedó grabado no solo en la memoria, sino en la eterna discusión sobre el lugar exacto donde picó un balón en una tarde de julio en Wembley.