Gregorio De Gracia
El director del Instituto de Estudios Nacionales (Iden), doctor Arístides Gómez, presentó ante la comunidad universitaria la Edición Especial de la Revista Análisis de Coyuntura, que formula un análisis y hace una comparación de la explotación minera en Panamá y las condiciones para la reapertura de Minera Panamá S.A.
Gómez explicó que, en 2023, con el nuevo contrato y los pagos retroactivos, el Estado recibió 567 millones de dólares reduciendo la utilidad bruta a unos $.2.48 mil millones. A pesar de ese aumento en contribución estatal, la empresa conservo más de 80% de sus ingresos como utilidad bruta.
En cuanto a las utilidades netas indicó que se mantuvieron por encima de mil millones anuales desde 2021, con un margen neto de entre 38% y 58%. En 2023, pese al pago récord al Estado y el cierre parcial, la empresa aun obtuvo más de 1.1mil millones de dólares de utilidad neta. En 2019 y 2020 (años de arranque), los márgenes fueron muchos más estrechos (20-25%).
El autor comparó los ingresos estimados por año de Minera Panamá, y los pagos realizados al país y una estimación de su utilidad bruta (ingresos-Pagos al Estado).
En cuanto a la estimación detallada de los ingresos generados por Minera Panamá S.A. (Operada por First Quantum Minerals), a partir de la explotación de la mina de Cobre Panamá, indica que, en 2022 la mina generó ventas por aproximadamente $2 mil 285 millones entre enero y septiembre, con una ganancia bruta de $876 millones en ese mismo período.
Señaló que la minería a cielo abierto es una industria que origina inmensos impactos ambientales, visuales humanos y culturales, basada en la explotación de recursos no renovables encontrados debajo de la corteza superficial de la tierra. Y, que su grado de impacto dependerá directamente del tipo de mineral que se pretenda extraer.
Gómez sostuvo que existen diversas técnicas para ejecutar la actividad minera. Una de ellas es la aplicación de químicos para la lixiviación del terreno mediante el uso de cianuro, mercurio y ácido sulfúrico. Estas sustancias, sumamente tóxicas, disuelven los compuestos indeseados con el objetivo de obtener los minerales que se desean extraer de la tierra.
Indicó que la minería a cielo abierto contamina las aguas superficiales, si los residuos químicos no son debidamente tratados y almacenados pueden filtrarse hasta los caudales de agua fresca, contaminándolos y disminuyendo la vida presente en los mismos.
Asimismo, impacta la flora y la fauna, contamina el aire, generando grandes cantidades de materia fina, polvillo tóxico, constituidos por químicos pesados que son absorbidos por animales y seres humanos.
El proceso de excavación elimina todo tipo de flora existente en la corteza terrestre. Además, el ruido ahuyenta a los animales.
En el marco de la actividad también se abordaron otros aspectos como: la explotación minera y sus efectos en el medio ambiente; consecuencias de la minería: impactos y soluciones ambientales; medidas de sostenibilidad de la explotación minera, y la explotación minera en Finlandia y Canadá, entre otros temas.
Contexto
El 27 de noviembre de 2023, el pleno de la Corte Suprema de Justicia declaró inconstitucional la Ley No 406 de 20 de octubre de 2023 que aprobó el referido contrato de concesión minera.
La decisión la corte ocurrió después de las protestas protagonizadas por diferentes grupos organizados y organizaciones independientes del país, en rechazo del nuevo contrato minero, y en respuesta a la demanda de inconstitucionalidad promovida por el licenciado Juan Ramón Sevillano Callejas contra el Contrato de Concesión Minera entre el Estado y la Sociedad Minera Panamá S.A.