Redaccion/Información extraída de http://espndeportes.espn.com/noticias/nota
El béisbol panameño cuenta una larga e historiada trayectoria de más de 100 años que fue inspirada, en su gran mayoría, por la creación de uno de los más impresionantes medios de transporte interoceánico, a nivel mundial, el Canal de Panamá.
La construcción del Canal vino a la par con la llegada de miles de ciudadanos estadounidenses, creando una mayor fuente de equipos para torneos informales hasta la eventual formación oficial de la primera liga de béisbol en 1912, que contaba con cinco equipos profesionales, seguido de la creación de la Liga Superior en 1915.
El béisbol siguió con periodos de altas y bajas, hasta que en 1944 se fundó lo que conocemos como la Federación Panameña de Béisbol, que contribuyó a la expansión del deporte hacia el interior del país y dio pie al Campeonato Nacional de Béisbol Mayor que prevalece hoy.
En 1946, los primeros equipos de Grandes Ligas visitaron a Panamá, un año después, un novato Jackie Robinson y los Dodgers de Brooklyn disputaron un partido de exhibición contra Joe DiMaggio y los Yankees, de Nueva York, como parte de una gira que incluyó juegos en Cuba, Puerto Rico y Venezuela, aumentando la pasión por el béisbol de los aficionados canaleros.
Los primeros tres peloteros panameños debutaron en Grandes Ligas, en 1955, los lanzadores Humberto Robinson con los Bravos de Milwaukee y Vibert Ernesto Clarke con los Nacionales de Washington, además, del tercera base de los A's de Kansas City, y primer panameño en jugar con los Yankees de Nueva York, Héctor López.
López, quien jugó en cinco Series Mundiales consecutivas con los Bombarderos del Bronx, de 1960 a 1964, donde bateó para un promedio de .286 en 15 partidos, es considerado por muchos, incluido el gran Mariano Rivera, uno de los más grandes pioneros del béisbol panameño.
No obstante, no fue hasta la llegada del inmortal Rodney Cline Carew, nativo de Gatún, quien se coronó campeón de bateo en siete ocasiones y conectó 3,053 imparables en una ilustre carrera de 19 años en Grandes Ligas que Panamá tuvo su primera estrella beisbolera.
“La serie se dio a conocer por tener a personas legendarias como López, Carew, y los muchos más que han pasado por la carpa grande, es un honor y un privilegio poder llevar este evento a cabo como panameño. Esto no tiene precio", señaló el excerrador de los Yankees.
Rivera, quien en cinco años le seguirá los pasos a Carew al convertirse en el segundo pelotero panameño en ser exaltado a Cooperstown, confía en que eventos como los partidos entre Yankees y Marlins en la "Serie de la Leyenda" inspiren a una mayor cantidad de jóvenes a dedicarse al béisbol.
A inicios de la temporada 2013, las plantillas oficiales de Grandes Ligas contaban con solo cuatro peloteros de origen panameño, entre ellos el cátcher, de los Filies de Filadelfia; Carlos Ruiz y Rubén Tejada, campo corto de los Mets de Nueva York.
Cinco peloteros panameños en Grandes Ligas 2019: Allen Córdoba (Padres de San Diego) El bocatoreño, de 22 años, tuvo su debut en las Mayores en 2017, con los Padres de San Diego.; Paolo Espino (Cerveceros de Milwaukee); Johan Camargo (Bravos de Atlanta); Randall Delgado (Diamondbacks de Arizona) y Rubén Tejada (Orioles de Baltimore).