Luis O. Guerra
A pocos días de haber iniciado la administración del presidente Laurentino Cortizo Cohen se han adoptado medidas, sobre diferentes temas que atañen el diario vivir de los panameños. Una de esas medidas es la eliminación de ocho productos que pertenecían a la lista de 22 artículos que comprendían el “Control de Precios”, que había sido aprobada como primer Decreto Ejecutivo por el expresidente Juan Carlos Varela, que buscaba bajar el precio de la Canasta Básica y que entró en vigencia el 7 de julio de 2014. Origen Como su primer acto, el 2 de julio de 2014, el entonces presidente Juan Carlos Varela firmó el Decreto Ejecutivo que establece el control de precios de emergencia en Panamá. “Al establecer un precio máximo de venta en 22 productos, en promedio se lograría una reducción de B/. 58.00 en el costo de la Canasta Básica Familiar de Alimentos, lo que favoreció a la población que compra en abarroterías o tiendas de los barrios”, indicó Varela.
Nuevo gobierno Luego de hacer un análisis del control de precios, el actual gobierno, según el Decreto Ejecutivo No. 97 del 4 de julio de 2019, y que entró a regir a partir del 7 de julio del presente año, que lleva la firma de Laurentino Cortizo, presidente de la República y Ramón Martínez, titular del ministerio de Comercio e Industrias (MICI), específica que los productos liberados son el jarrete, lentejas, porotos, pecho, macarrones, huevos, tuna y chuleta de cerdo. En tanto, los catorce rubros que se mantienen bajo regulación son: babilla B/. 2.97 la libra, bistec de cinta B/. 2.55, carne molida de primera B/. 2.15, pollo entero Panamá B/. 1.18, arroz de primera B/. 0.40 la libra, cebolla amarilla B/. 0.80, ñame paleta B/. 0.55, ñame diamante B/. 0.50, ñame baboso B/. 1.16, papa B/. 0.70 la libra, tomate perita B/. 1.23, yuca B/. 0.38, leche en polvo entera instantánea en lata de 360 gramos B/. 3.76, pan de molde blanco B/. 0.92, queso amarillo con cuajada inferior al 65% B/. 3.00, y salchichas de carne de res B/. 1.19. Realidad El profesor Carlos León, economista, indicó que en este país no es recomendable tener control de precios porque funciona.
Lo que hacían las tienditas era que, congelaban los precios de equis producto, pero subían los demás, que quedaban en libre oferta y demanda, mientras tanto, estos congelados ¿para qué?, acotó. Para el director del Departamento de Teoría y Desarrollo Económico, de la facultad de Economía, el control de precios obliga a la gente a tener un precio fijo, no puede ser en una economía, donde lo que está subiendo son los costos.
Entonces, no podemos estar congelando un producto sin conocer los costos, el peor error de poner control de precios, es desconocer el costo. “Mi opinión, como economista, es que no debe existir control de precios, liberen toda esa canasta básica, porque de ella no solo depende de alimentos, va a depender del transporte, la vivienda, porque esos son componentes del costo de la vida”. Mi opinión es que el control de precios quede liberado, porque realmente si yo soy productor de huevos de gallina y tú me tienes controlado a mí para que yo no le suba el precio de los huevos de gallina, entonces qué incentivo tengo yo en producir, si mis costos están subiendo y me tienes congelado, entonces voy a disminuir la producción con las pérdidas que voy a tener, en función de que no estoy respondiendo al costo. Control de precio no es regulación de precios, no se pueden controlar los precios, pero si se pueden regular en función del costo.