Carmen Guevara C.
Mañana 15 de agosto, se conmemoran 500 años de la fundación de la ciudad de Panamá, acontecimiento al que se ha dado la relevancia que merece, con diversas actividades culturales, artísticas y académicas, que se han venido desarrollado por parte de la Alcaldía de Panamá, fundación Panamá La Vieja, Universidad de Panamá y diversas entidades del Estado y empresa privadas, desde principios de este año. A 500 años de la Fundación de nuestra gran ciudad, nos encontramos empeñados en el comienzo de un nuevo Panamá, donde se ordena la cosa pública, pero donde también habrá que esforzarnos por no permitir las malas prácticas de los malos hijos de este pueblo, que han mantenido sobre nuestro pueblo. Reflexiones que nos hacemos los panameños de pie, que salimos a trabajar y aportar por este pequeño Istmo bendecido por Dios, por la calidad y riqueza de su gente noble y trabajadora; su riqueza cultura, su diversas etnias que conviven, desde hace varios siglos, la riqueza de su fauna marina y terrestre; además, de la bella flora nacional a lo largo y ancho del país de la abundancia de peces, mariposas, flores y el árbol Panamá que dieron origen y significado al nombre de la nación. Historia de una aldea, hija del mar y el sol Fue cuando el gobernador Pedro Arias de Ávila se aburrió de “la odiosa” Santa María la Antigua, porque todavía parecía sentir la presencia de Balboa y decidió buscar un nuevo sitio donde organizar las vidas de los abandonados colonos españoles.
Así, aventureros temerarios vagaron por el Istmo, casi recién descubierto pisando tierras de guerra y gloria que nunca antes habían conocido. ¡Qué paradójico! Pedro Arias de Ávila soñó con el mismo espíritu profético de su ciudad, como Balboa, su odiado enemigo, soñara antes con el Mar del Sur. La mañana del 15 de agosto de 1519, día de la Asunción de la Virgen, fue el primero de la fundada ciudad. El gobernador leía la capitulación, desenvainó su briosa espada con una mano y, con la otra, arrancó un puñado de tiernas hierbas e hiriéndolas con breves estocadas exclamo “por el Rey Nuestro Señor tomo posesión de este lugar”. Panamá. Así llamaron a la nueva ciudad por la abundancia de mariposas, por su bello árbol que poblaba la región. El mismo Pedro Arias de Ávila le atribuyó su origen, adquiriere el verdadero rango de ciudad ya que, en 1521 el emperador Carlos V le envía un escudo de armas y real cédula. Crecimiento de Panamá Fue aburrido y demorado, hasta 1529, según Oviedo, solo contaba con sesenta bohíos. Parecía que la joven ciudad estaba condenada a servir de esposa del viento y a la arena.
Pero las circunstancias cambiaron, porque a medida que se descubrieron nuevos imperios, la ubicación de Panamá adquirió un rango extraordinariamente estratégico. Con la conquista del Perú, nuestra ciudad saboreó bajo su amparo a toda clase de aventurero. Desde 1538, contaba con la Real Audiencia, la tercera del Nuevo Mundo. Su población era variada, muchos españoles, la mayoría de Sevilla, formaban la clase opulenta. El indio, que apenas había sobrevivido a la bravura del castellano, aprendió en su agonía la fe católica. Pero, eran los negros desamparados y aherrojados los que mordían el polvo del sevillano e inundaban las calles de lamentos. Siglo XVII A principio del Siglo XVII, la importancia de Panamá se acentúa como sede de grandes ferias y contrataciones, algunos viajeros la recuerdan como una “tierra de paso” cuyo elemento vital es el tráfico, ya sea de hombres o productos. Cuando el Siglo XVII estaba en todo su apogeo, y así la vida ficticia de nuestra ciudad, las posesiones españolas del Nuevo Mundo sintieron la furia del bucanero. Los filibusteros y piratas provenientes de la cercana Isla Tortuga sembraron el desconcierto en todo el litoral continental.
Henry Morgan En el año 1668, Henry Morgan, un temerario pirata inglés, conquistó Portobelo y exigió una fianza de 200,000 pesos, por no destruir a la temblorosa Panamá. El gobernador Bracamonte cumplió el deseo del pirata. Tres años después, Morgan volvía con mil doscientos hombres en treinta y siete barcos. El 6 de enero de 1671 invadieron el castillo de San Lorenzo. El 28 de enero se inició la masacre sobre la capital de Castilla de Oro. La noche del asalto un feo incendio devoró a la ciudad de calicanto y paja. En unos momentos acabaron con un siglo y medio de historia. Veinte y siete días permanecieron los conquistadores en la ciudad devastada, cuando se marcharon con 165 mulas cargadas de oro, las abandonaron y la aldea, hija del sol y mar juró que, tal vez, sería conquistada de nuevo, pero nunca vencida. Información: Compendio de historia de Panamá.