Luis O. Guerra
El cáncer es una enfermedad que, sin distingo de raza, credo o estrato social, ocupa el segundo lugar, en Panamá, de causas de muertes, siendo la primera causa las enfermedades cardio-cerebro vasculares, según un informe del Ministerio de Salud,
En nuestro país contamos con una institución que, desde hace décadas, es la encargada de atender a los pacientes afectados por algunos tipos de cáncer, nos referimos al Instituto Oncológico Nacional (ION), Doctor Juan Demóstenes Arosemena.
Origen
En 1936, el doctor Juan Demóstenes Arosemena, presidente de la República, concibió la idea de crear el Instituto Nacional de Radiología, institución dedicada al tratamiento del cáncer. Los tratamientos se daban en el Hospital Santo Tomás y en el antiguo “Hospital Panamá”.
El 18 de septiembre de 1940, durante la administración del presidente Augusto Boyd, fueron inauguradas las instalaciones del Instituto Nacional de Radiología, que formaba parte del Hospital Santo Tomás. El mismo lo conformaban 4 médicos, 3 enfermeras y solo contaba con 40 camas.
En estas instalaciones, se ofrecían tratamientos de radioterapia, implantación de agujas de radio, inyecciones de mostaza hidrogenadas y cirugía.
En 1965, inició la batalla para combatir el cáncer, cuando los últimos avances de aquellos tiempos se aplicaron en la detección y tratamiento de esta enfermedad. Más tarde, ese mismo año, el Instituto Nacional de Radiología cambio su nombre a Centro Cancerológico “Juan Demóstenes Arosemena”, como un reconocimiento al trabajo de este médico y creador de la institución.
En 1980, la institución inició relaciones con el gobierno de Japón, quienes mostraron interés en el tratamiento del cáncer en Panamá, por lo que se recibió una donación de equipo médico y quirúrgico que incluía ultrasonidos, rayos X y otros.
En 1984, mediante la ley 11, se crea el Instituto Oncológico Nacional “Juan Demóstenes Arosemena”. El 3 de junio de 1999, el Gobierno panameño, durante la administración del presidente Ernesto Pérez Balladares, le otorga los edificios 242 y 254 del antiguo Hospital Gorgas y el 23 de julio el Instituto se muda a estas nuevas instalaciones.
Actualidad
Este año el ION cumple 79 años de brindar atención médica, social y familiar, a toda la población panameña, con el apoyo de la comunidad.
Entre los servicios que brinda la institución se pueden mencionar: consulta externa, hospitalización, apoyo al diagnóstico y tratamiento, radio terapia oncológica, quimioterapia, tomografía, imagenología, medicina nuclear y patología, entre otros.
Actualmente, cuenta con equipos de la más alta tecnología, lo cual lo hace un referente en la región centroamericana.
Estadísticas de Salud
Hasta el año 2017, se han detectado 1,471 casos de cáncer en hombres y 2,132 en mujeres; con relación a las defunciones, durante ese mismo año, 312 fueron en hombres y 457 mujeres.
Se puede mencionar que los tres tipos de cáncer que más se presentan en Panamá son en primer lugar Tumor Maligno de Mama, Tumor Maligno de Cuello Uterino y Tumor Maligno de Próstata.
Amigos del ION
Muchas son las fundaciones y asociaciones que, de manera voluntaria, hacen un trabajo en beneficio los pacientes del ION, entre ellas: la Fundación Martha Stella Clement de Vallarino, Lotería Nacional de Beneficencia (LNB), Sociedad Panameña de Oncología.
Asociación Nacional de Pacientes de Quimioterapia (Asonapaq), Asociación Nacional Contra el Cáncer (Ancec), Casita de Mausi, Asociación Panameña de Osteomizados (APO), Fundación Amigos del Niño con Leucemia y Cáncer (Fanlyc) y Voluntarios del Instituto Oncológico Nacional (Adavion).