Carlos Iván Caballero G.
Economistas de la Universidad de Panamá advierten que la situación económica del país atraviesa por varias dificultades, que incluyen el financiamiento del presupuesto 2026, aumento de la tasa de desempleo y el pago de la deuda pública.
Para el decano de la Facultad de Economía, Rolando Gordón Canto, actualmente existen problemas para financiar el presupuesto vigente de 2026, que asciende a 34 mil 901 millones de dólares.
Por otra parte, manifiesta que los índices del desempleo están aumentando. Explica que, en noviembre de 2024, el porcentaje se ubicaba en 9.5 %, y que, en 2025, un año después, se elevó a 10.4%. Sostiene que, mientras los índices del desempleo se mantengan, el país no puede recaudar la cantidad de impuestos necesarios para corregir las finanzas.
En materia de deuda, Gordón manifiesta que, en concepto de intereses, el Estado ha pagado, de febrero de 2025 a febrero de 2026, 3 mil 69 millones de dólares. Esta cifra supera los 295 millones de dólares que el Canal de Panamá generó el año pasado.
La lectura del decano de Economía de la Universidad de Panamá apunta a que los “ingresos del Canal los meten en un bolsillo y por el otro los sacan para pagar los intereses de la deuda”. Y, agrega que, mensualmente, el Gobierno aparta 232 millones de dólares, aproximadamente, para pagar la deuda, y que el presupuesto destinado para dicho pago es de 8 mil millones de dólares.
Cita al ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman: “pagar la deuda es un compromiso ineludible”.
La empresa privada y la inversión extranjera, que son las encargadas de generar empleos, no los están produciendo, sostiene.
Un sector del Gobierno plantea la reapertura de la mina para minimizar los efectos negativos del desempleo. No obstante, la mina no es la solución, tal vez lo reduzca en un 2%, cuando mucho.
Reyes Arturo Valverde Batista, director del Centro de Investigación de la Facultad de Economía, considera que el renglón económico del país atraviesa un proceso moderado de crecimiento. En términos particulares, experimenta un 4% de crecimiento en comparación con 2024.
Afirma que el Gobierno esperaba un 5% de crecimiento, sin embargo, dichas expectativas parecen difíciles de lograr.
El especialista, acudiendo a las reglas de la economía para reducir el desempleo, esgrime que las finanzas deben permanecer por encima del 4.9%.
Sostiene que el Gobierno cifró sus promesas en el acrecentamiento de las plazas de empleo. Sin embargo, el aumento de 9.5% a 10.4% en la tasa de desempleo, dificulta esa expectativa. Para reducir las cifras de desempleo a 9%, es necesario que la economía se mantenga en un 6% dentro del rango de crecimiento.
Añade, que en contexto con el escenario global de la geopolítica financiera, las proyecciones del Gobierno se han visto comprometidas por los conflictos surgidos en Oriente Medio, tras los constantes aumentos de los precios y el cierre de algunas empresas.
Pronostica que, después de 3 años del cierre del conflicto, podrían observarse niveles inflacionarios moderados y controlables.
Gobierno no ha podido controlar el déficit debido a que no ha logrado obtener las recaudaciones fiscales necesarias, que representan el motor de la actividad presupuestaria. Es decir, mientras se invierte, también se debe recaudar para generar ingresos.
De acuerdo con el docente, la Organización de Cooperación Económica para el Desarrollo en Centroamérica ha revelado que Panamá es el segundo país con la peor tasa de cobro en recaudación fiscal.
Guillermo Salazar, profesor de la Facultad de Economía, orienta el análisis señalando que el presidente José Raúl Mulino no participó de ninguno de los debates que se realizaron cuando era candidato, por ello, no se pueden identificar claramente sus propuestas de campaña.
Recuerda que, después del triunfo electoral, mencionó algunas de sus aspiraciones a cumplir en el quinquenio actual.
El profesor admite que la actual administración está atendiendo los proyectos que estaban en ejecución, y que deben finalizar durante este período. Entre estos, menciona las mejoras del Estadio Mariano Bula, en Colón.
Destaca que la promesa de darle “chen chen” al pueblo no la está cumpliendo. Además, los efectos de la guerra en Oriente Medio también inciden en la economía nacional.
Otra mirada que plantea Salazar es que, pese a que inicialmente Mulino anunció que no subsidiaría los costos del combustible, el efecto mundial es multiplicador, lo que dispara los precios de los hidrocarburos y otros insumos.
Concluye afirmando que el Gobierno combate el déficit solicitando préstamos a la banca internacional.
